— Конечно. Наша гильдия имеет множество договорённостей, и свои руки везде в этом городе. Через месяц будет набор в Школы Ордена, и, уж конечно, нам доставят из них пару десятков «лишних» зелий.
От этих слов уже я едва не заскрипел зубами. Если я правильно понимаю эти намёки, то зелья просто украдут? Или, что вернее, подменят? Вот почему так много учеников не сумели прорваться с Закалки! И без участия толстяка Хрила это провернуть никак не получится! Кому, как не ему решать, кого обделить возвышалкой, чтобы это не так бросалось в глаза... Тут я невольно вспомнил тот пустой фиал, который так помог мне когда-то. Сволочь... Вспомнил Азо, который втянул семью в долги и потом от бессилия пытался повеситься. Какое зелье он получил? Настоящее или слабое? А может, и вовсе пустышку, обычную воду? Вот бы вас сдать тому безопаснику Школы... Если только он сам не имеет с этого долю... Словно со стороны услышал свой голос:
— Месяц — это очень долго. Уже завтра мой мастер поднимется на лодку, идущую в Водопады.
— Ну, тут никак, — скупщик развёл руками. — Товар расхватывают за пару месяцев.
— Значит, такова судьба, — я медленно кивнул, пряча за полами шляпы своё лицо. Сволочи...
И снова мне пришлось вслушиваться в звуки окружающего мира, замерев в неподвижности. Воин пытался задавать мне вопросы, но я лишь улыбался и молчал — ждал, когда принесут деньги. И готовился в случае чего убивать, чтобы вырваться отсюда. Впрочем, скосив глаза на уже не скрывающихся подручных, что перевязанные стояли по краю зала, признал, что не испытываю по этому поводу каких-либо угрызений.
— Старший, — в зале раздался новый голос.
Бывший соученик, на две, а то и три звезды опередивший всех своих подчинённых, кивнул запыхавшемуся посыльному и поинтересовался у меня:
— Обмен?
Я улыбнулся и кивнул, подвигая ближе положенные передо мной кошель и сумку. Долгие минуты пересчёта, и я убрал кровь за пазуху, устроив над поясом, поднялся и развернулся к выходу.
— Приятно было иметь с вами дело, — раздалось в спину.
— Не могу сказать такого же. Но... Это оказалось забавно.
Я понимал, что за мной будут следить. Но несильно этого боялся. Неспешно шёл по улицам, беззаботно набросив на плечо сумку с зеленой яшмой, даже не пытаясь оглядываться и искать преследователей. У меня был совсем другой план. Я шёл к самой большой гостинице города. Сейчас, когда в город стекались сотни гостей и просто едущих к Хрустальным Водопадам, она полна людей. А я как-то потерял весь день на отработке очередного глупого задания и обнаружил такие закоулки в её подвалах, что не всякий из прислуги знал о них. Уверен, что кто бы ни шёл за мной, понять, куда делась фигура в красном халате, он не смог. Спустя пять минут чумазый мальчишка тащил корзину с грязным бельём к прачкам нижнего города, за стеной которого текла река. А не доходя до его улиц, в одном из безлюдных переулков пропал и мальчишка.