— Это бесполезно, Гиор. Не знаю, зачем тебе эта ссора, но ты её не получишь.
В этот миг Виликор увидела меня. Губы её дрогнули, она прищурилась, когда оглядывала меня. Я напоказ покачал висящий на груди медальон внешнего ученика, но она снова смотрела только на чужаков.
— С дороги, Гиор. Если ты и дальше будешь упорствовать, то мы оба опоздаем на показательные схватки. Не этого ли ты добиваешься?
— Теперь я своими глазами вижу, что никто не заступается за ваш Орден. Похоже, что ваш город и впрямь полон трусов.
Толпа вокруг зашумела, но ввязаться в драку с чужими учениками, что в городе со своими мастерами, желающих не нашлось. Не знаю, почему Виликор так нерешительна, может это она пытается не пустить парня на арену, затягивая спор, но вот мне-то туда опаздывать не хочется. Не потому, что Тигры могут что-то сделать семье. Нет. На калитке моего дома теперь висит зелёная лента отряда, за которую я отдаю ещё два процента с приносимой добычи, и об этом можно не беспокоиться. Не хочу задерживаться потому, что не могу пропустить такое развлечение, как схватка с Тигром. Так почему бы не сделать его двойным? И я сделал шаг вперёд из толпы, приветствуя Виликор, как практика на пути возвышения:
— Старшая! Ваш собрат по Пути и ученичеству не может и дальше слушать эти бредни, — теперь обратиться к чужакам. — Я, простой внешний ученик Ордена, прошу гостей города принять от меня урок вежливости! Пусть я слаб, но это совсем не даёт вам повод клеветать на Орден и топтать гордость идущих Гряды!
Гиор раздражённо уставился на меня, процедил сквозь зубы:
— Ты ещё кто такой?
— Уважаемый гость глух? Возможно, учитель слишком строг к нему и палкой отбил слух?
— Слабак, которому не нашлось место среди учеников Ордена, решил выслужиться перед основными учениками и получить подачку с их стола?
Виликор молчала, а вот я не стал:
— Старшая, этот младший шёл на выступления, оставив своё оружие дома, и просит дать ему клинок, чтобы постоять за честь Ордена!
Девушка колебалась только миг, а затем сорвала цзянь с пояса и метнула мне. Я, подхватив меч, склонился перед Виликор:
— Младший благодарит старшую за честь.
— Отлично! Даже не ожидал... — чужак ухмыльнулся. — Хвар! Вперёд!
Навстречу мне шагнул второй из гостей, молчавший всё это время, сбросил с плеч накидку, медленно, звякнув кольцами ножен, вытащил тяжёлый меч: широкий и короче привычных мне клинков ватажников. Я бросил взгляд на ножны своего оружия: довольно необычные, полностью металлические и явно с каким-то начертанием, слишком уж выделяются они в шаре моей боевой медитации. Отлично. Попробую манеру боя, которую я так кстати приметил в лагере ватажников, иначе, чувствую, против тяжёлого меча мне придётся туго.