– По-моему, ему нужно новое имя, – говорит наконец Пенни.
Мы сидим на заднем дворе и наблюдаем, как Флаффи защищает гнездо с птенчиками от бродячего кота.
– Нельзя же взять и переименовать собаку, Пенн. Особенно такую старую, как Флаффи.
– Но он уже и близко не похож на Фалафеля.
Она права. Пес такой резвый, будто снова стал щенком.
– Ладно, – сдаюсь я. – Как насчет Хепбёрна? Сокращенно Хеппи.
– Не годится. А кстати, ты уже прочитал мое письмо?
– Какое?
– Список «за» и «против». – Пенни театрально вздыхает: – Ты не прочитал.
– А вот и прочитал, хотя успел забыть о нем.
– Просто я не хотела тебя донимать.
– Весьма благородно с твоей стороны, Пенн.
Пенни пристально смотрит на меня:
– И?
– Ты же только что сказала, что не хочешь меня донимать.
– А ты только что сказал, что прочитал письмо. Впрочем, я не собираюсь опускаться до роли назойливой младшей сестрицы. Забудь, что я спросила. – И через минуту снова говорит: – Так как же мы его назовем?
– Кого?
– Нашего пса.
– Ты правда хочешь поменять ему имя?
Пенни барабанит пальцами по подбородку:
– Кто твой любимый актер? Только не говори, что Боуи.
Нужно отдать ей должное: Пенни хотя бы в курсе, что Боуи и в кино снимался.
– Так, ладно, – говорю я. – Если Боуи нельзя, тогда… – «Ночи в стиле буги» – один из старых фильмов, которые Вэл заставила меня посмотреть, и один из самых любимых. Поэтому я говорю: – Марк Уолберг.
Флаффи бросает птенчиков, бежит прямиком ко мне, усаживается рядом и преданно заглядывает в глаза.
– Марк Уолберг, – повторяю я в порядке эксперимента.
Пес гавкает.
– Марк Уолберг.
Флаффи гавкает еще раз.
– Что ж, – говорит Пенни, – похоже, мы нашли имя.
Родители: мамин шрам по-прежнему остается загадкой, а что касается папы, сперва я думал, что ему удалось ускользнуть и эпидемия мелких перемен его по какой-то причине не коснулась.
Но потом, два дня назад, по пути в туалет я услышал, как из спальни родителей доносится характерный закадровый хохот ситкомов девяностых. Бывало, просмотр одной серия «Друзей» оборачивался у них полноценным марафоном до позднего вечера, но сейчас звук отличался. Я подкрался поближе к родительской двери, чтобы расслышать как следует. Смеялись они вовсе не над Джоуи, не над Фиби и не над Чендлером. Вообще-то, я ни одной серии «Друзей» целиком не видел, но наслушался достаточно отрывков, так что знал голоса героев достаточно хорошо.
А тут определенно было что-то новенькое. Какой-то тип рассказывал, что очень любит спорт и подумывает стать профессиональным комментатором, а ему объясняли, что такие места обычно достаются людям с телевидения.