Поездка выдалась не для слабонервных, как я понимаю.
– После моего каминг-аута, – говорит Алан, – тетя Рози заявила, что ей все равно, с кем я встречаюсь, лишь бы я окончил институт. Пригрозила, что переселится к нам и на пинках отправит меня на учебу.
Я видел их тетю несколько раз, когда она приезжала в гости, так что мне несложно вообразить такой вариант.
– Меня до сих пор восхищает ее имя – Рози Роса.
– У нас есть кузина, которую зовут Розмари Роса, – добавляет Вэл.
– Потрясающе, – говорю я.
– О да, пуэрториканцы знают толк в именах.
– Но ты уловил нашу мысль? – гнет свою линию Вэл. – Институт или не институт, разные точки зрения, все это хорошо. Только нужно…
– Обойтись без нытья, я понял, – говорю я.
– Да, но еще не забывай, что не все могут похвастать такими исходными данными – фигурально и буквально, – как у тебя. И не лепи сгоряча. Усек?
– Усек.
– Ну так что, ты поговорил с ними? С тренерами?
Я рассказываю близнецам про дедлайн, назначенный родителями на День благодарения, и в ответ они упрекают меня, что я сразу же не сообщил им о предложении из Милуоки.
– Я вообще не горю желанием это обсуждать, – говорю я. – А вы, ребята, должны служить мне тихой гаванью.
– Я такого не обещала, – возражает Вэл.
– И я тоже. – Алан бодает воздух сжатым кулаком, как боксер, взбадривающий себя перед боем. – Пленных не берем!
Вэл вздыхает:
– Хоть бы на минутку избавиться от роли няньки.
– Да, ты права, – неожиданно серьезно говорит Алан, – и я не сомневаюсь, что ответственные няньки сейчас заняты планами по изъятию у горожан двойного объема конфет на Хеллоуин.
– Тройного. Возвращаясь к этой теме, – Вэл закидывает ноги на спинку кресла предыдущего ряда, переворачивает бланк заявки и чертит план нашего района, – я предлагаю начать отсюда. – Она показывает на дом соседей Роса-Хаасов.
– А вы не думаете, ребята, что мы слегка…
Алан прикрывает мне рот ладонью:
– Молчи, несчастный.
Я отклоняю голову:
– …слегка староваты для подобных забав?
Алан делает вид, что падает в обморок, и валится на колени к сестре.
– Мы это уже обсуждали, – напоминает Вэл. – С шестого по девятый класс всем стыдно и дико. Но с десятого по двенадцатый – самый жир.
– Ладно, как скажете. Но я не пойду.
Вэл и Алан бросают на меня совершенно одинаковый взгляд, и вот честно: я так давно и близко с ними знаком, что даже перестал обращать внимание на их похожесть, но сейчас, с таким выражением лиц…
– Вы меня слегка пугаете.
– Почему? – спрашивает Вэл.
– Вы на меня так посмотрели. Если учесть, что вы близнецы, то совсем…
– Да нет, я не о том. Почему ты не пойдешь?