– Я не смогу.
Все промолчали.
– Я не смогу! – еще громче повторила Кветка.
Паштет задергал ногой, продолжая держать руки скрещенными, а Кот сжал челюсти.
– Не могу я! – Кветка вскочила со стула и чуть ли не заплясала на месте от переизбытка нервной энергии.
Рядом, плечом к плечу вдруг оказалась Лиза, которая смотрела прямо на двух других заговорщиков.
– Ладно, расходимся, – сказала она. – Я с ней сама поговорю, ждите у Кота и будьте готовы на случай, если мы пойдем. Все равно других вариантов нет. Жаль, конечно, Ленкину родню, но все там будем. Если Кветка не согласится, ничего не поделаешь, придется смириться.
Кот и Паштет кивнули и ушли, больше не сказав ни слова.
Лиза села обратно на стул. Ноги не держали.
– Остается еще, правда, Ленкина сестра, Эля, которая может продать маковое семечко, но не факт, что много дадут.
Кветка потрясла головой. Это ей снится! Это бред какой-то! Это не на самом деле!
– Что продать?
Лиза внимательно смотрела на Кветку влажными и до жути серьезными глазами.
– Девственность.
– То есть? – Кветка озадачилась, тоже снова присаживаясь на стул.
– Маковое семечко. Существует такая организация, где на торги выставляют людскую девственность. Эльке как раз шестнадцать. Правда, туда если попадешь, то в базе будешь числиться лет до двадцати трех лет, а база маковых семечек все равно что база проституток. Короче, спокойной жизни не светит. Но зато самый первый раз денег можно заработать очень даже неплохо. Многие так и делают. На учебу там или на свадьбу.
Лиза замолчала. Чай давно остыл, как и чайник, на столе стояли пустые кружки с остатками заварки и пустая обертка из-под печений, которые принес Кот. И сам же съел.
– Но это же… ужас, – сказала Кветка, уставившись на красный ободок своей кружки.
– Да.
– И что… она согласна?
– Она согласна. Я говорила с Ленкой. И Ленка согласилась бы, да продавать уже нечего.
– И там… прямо торги?
– Да. На первоначальные торги выставляется трехмерная модель в голом виде, на окончательные – живьем. Забирает ее тот, кто заплатил больше всего. Побои и увечья исключаются, за этим устроители следят. В этом деле самое плохое – попасть в базу, понимаешь? Базы открыты, каждое полугодие печатается журнал с текущими маковыми семечками. В нее все участницы попадают автоматом. Считай, до двадцати трех Эльке будет доступен только один заработок – у нее выхода другого не будет – только за деньги продаваться. На работу не возьмут – она же в базе засветилась. Учиться тоже не возьмут. И замуж никто нормальный, ты же понимаешь… Тоже своеобразная смерть.