– Ваш наставник не одобрил бы подобного неоправданного упрямства. Согласны?
– Да, но его нет рядом. И никогда уже не будет. И это не упрямство. Это моя цель, другой нет.
– Я не могу допустить, чтобы вы так бессмысленно рисковали жизнью. Но ваше состояние мне понятно, и я хочу услышать от вас честный ответ на мой вопрос.
– Я готова отвечать честно, на иное в Братстве я не способна.
– Вы ищите смерти? – Магистр пытливо смотрел ей в глаза.
– Искала. Мне незачем было жить, и я хотела умереть. Это правда. Но все изменилось, когда я пообщалась с Полиной, – злая улыбка искривила губы девушки. – Теперь я стану себя очень беречь. Беречь как никогда. И буду уничтожать этих тварей до последнего вздоха, – в ее голосе звучал металл, а глаза вспыхнули недобрым огнем. – И никто меня не остановит, даже вы.
Магистр опешил от ее слов и тона, каким они были произнесены:
– Вы знаете, что подобное своеволие карается ссылкой на Остров? Или даже каторгой?
– И вы думаете, меня это испугает? После того, что я пережила? – Екатерина холодно улыбнулась. – Можете отправить меня туда на всю оставшуюся жизнь – хуже, чем теперь, уже не будет. Или все-таки я буду приносить пользу здесь?
– Вы и правда удивительная девушка. Вы не упрямая, вы очень решительная. Не зря фон Берг так ценил вас, – Магистр смотрел на Екатерину с нескрываемым восхищением. – Но мы не можем просто так позволить вам рисковать собой.
– Я не буду рисковать просто так. Обещаю. И продолжу постоянно совершенствовать мастерство. Я собираюсь жить долго. Очень долго. И всю жизнь буду мстить.
– Не стоит спешить, если вы собираетесь жить долго. Я прошу вас еще подумать, прежде чем принять столь важное решение. Этот бой на шабаше может стать первым и последним в вашей жизни.
– Не о чем больше думать. Я приняла решение и не изменю его, позволите вы мне или нет.
– Хорошо. Поскольку терять вам нечего, спорить с вами бесполезно. Будь по-вашему. Я позволяю вам участвовать в операции. Но при условии, что вы будете благоразумны, и рядом с вами постоянно будет находиться господин Изварин. У вас в запасе чуть более двух недель, так что готовьтесь.
– Благодарю вас. Я буду благоразумна и осторожна, – девушка поднялась и собралась уходить.
Магистр остановил ее:
– Я выполнил вашу просьбу. А вы должны выполнить мою.
– Безусловно, я сделаю все, что вы потребуете.
– Вы постоянно будете под нашим присмотром. Пока я не решу, что в этом отпала необходимость. И это тоже не обсуждается.
Девушка благодарно улыбнулась Магистру – он вовсе не грозный, а заботливый и справедливый.