Таков масштаб катастрофы, о которой мы рассуждаем: целые планеты буквально смахивает щелчком пальцев.
По мере приближения черной дыры к Земле мы, ее обитатели, сначала не заметим особых изменений в притяжении, но Земля как объект заметит. Чем ближе черная дыра, тем сильнее возмущения орбиты Земли вокруг Солнца. Когда дыра будет находиться от Земли на расстоянии примерно в три раза большем, чем расстояние от Земли до Солнца, или приблизительно 480 млн км, ее притяжение сравнится с притяжением Солнца[54]. Когда такое происходит, Земля перестает быть «привязанной» к Солнцу. Она могла бы упасть на Солнце, или провалиться в черную дыру, или быть выброшенной из Солнечной системы.
Что вы предпочитаете? Ну-у… варианта «жили долго и счастливо» тут нет.
Не то чтобы у нас был большой выбор. А дальше все будет только ухудшаться.
Приливная сила от черной дыры, ответственная за спагеттификацию нашего незадачливого астронавта, о котором мы говорили ранее, начнет также воздействовать на Землю. На расстоянии 480 млн км, где притяжение дыры равно притяжению Солнца, приливная сила составляет примерно треть от приливной силы Солнца. Это не много (гораздо меньше, чем приливы, вызванные Луной) и вряд ли причинит какой-либо ущерб.
Но с каждой секундой черная дыра приближается еще на 800 км, проходя 69 млн км каждый день. На такой скорости она может проделать 480 млн км примерно за неделю, поэтому через день или около того вызванные ею приливы начинают преобладать. К тому времени, когда она подойдет к Земле на такое же расстояние, как и расстояние до Солнца, ее приливы будут в пять раз сильнее, чем приливы от Луны. Прибрежные города и поселения будут затоплены и могут ощущаться слабые землетрясения.
Через день она уже вполовину ближе к нам, чем Солнце. Теперь ее приливы в 40 раз сильнее приливов от Луны. На побережья обрушиваются приливные волны[55] многометровой высоты, убивая миллионы людей. И с каждой минутой сила становится все мощнее и мощнее.
Всего несколько часов спустя, когда черная дыра находится всего в 11 млн км (в 30 раз дальше, чем Луна), кто-то, находящийся на поверхности Земли, ощутит такое же притяжение от черной дыры, как и от самой Земли. В течение всего нескольких мгновений вы оказались бы невесомы и даже, лишь слегка подпрыгнув, взлетели бы.
Наслаждайтесь, пока можете. Поразительно, но на таком расстоянии приливы от черной дыры в 20 000 раз сильней приливов от Луны (которые когда-то были — мощное гравитационное воздействие черной дыры уже выбросило бы Луну с орбиты вокруг Земли). Земля испытывает колоссальные нагрузки, и землетрясения были бы сильней, чем любые когда-либо зарегистрированные. Целые континенты начало бы разрывать на части, а вулканы извергались бы не переставая.