Смерть с небес. Наука о конце света (Плейт) - страница 123

Итак, камни с Марса, прилетевшие на Землю в виде метеоритов, были, в свою очередь, запущены в космос при столкновениях с камнями гораздо больших размеров[63]. Это очень энергичный способ запустить камень в космос, и вы, конечно, могли бы подумать, что от такого удара любой камень разрушился бы или сильно повредился.

Но недавние исследования показали, что, возможно, это не так. Удар под малым углом, например, может выбивать камни достаточно аккуратно (хотя все равно это не то путешествие, за билетами на которое вы выстроитесь в очередь). Кроме того, роль могут играть и другие факторы, в том числе волны давления сверху, из атмосферы и из-под скальных пород, возникшие при столкновении, совместно смягчающие удар.

Как бы то ни было, очень маленькие образования внутри ALH84001 пережили испытание. При обследовании камня, ученые обнаружили внутри множество сохранившихся в целости структур, свидетельствующих о том, что когда-то в прошлом камень находился в потоках воды. Однако, когда они сделали микрофотографии, они испытали сильнейшее потрясение.

Внутри марсианского камня находились крошечные, подобные червячкам образования. Они выглядели точь-в-точь как окаменелые бактерии! На пресс-конференции в 1996 г. ученые, исследовавшие камень, объявили о своей находке, указав, что это может быть первым в истории человечества свидетельством о существовании жизни за пределами Земли. Они признали, что это свидетельство было не стопроцентным, но очень убедительным. «Окаменелости» были самым слабым из их доказательств, и они подчеркнули, что не исключено, что это были вовсе не окаменелости. Это могли быть природные образования, и они могли появиться в результате самых разных процессов.

Разумеется, пресса подхватила версию окаменелостей: картинка, в конце концов, стоит тысячи слов и обеспечит продажу миллионов экземпляров издания. Это была настоящая газетная сенсация. Однако с годами, последовательно, версия наличия признаков живых организмов в том камне начала подвергаться жесткой критике. В настоящий момент мы можем только сказать, что это интересное свидетельство, возможно даже по-прежнему в чем-то убедительное, но все сходятся во мнении, что нам нужны гораздо более достоверные источники, прежде чем мы сможем однозначно говорить о древней жизни на Марсе.

Предположение о жизни на Красной планете приводит нас к интересной возможности: если жизнь на самом деле сначала возникла на Марсе, она могла быть принесена сюда таким же путем, как и ALH84001. Возможно ли, что жизнь на Землю действительно пришла с Марса?