[66]. Это довольно гипотетическая работа, но она демонстрирует, что в принципе перенос на большие, даже огромные, расстояния теоретически возможен, хотя и очень маловероятен.
Между прочим, стоит отметить, что комета может делиться своим содержимым, даже не сталкиваясь с Землей непосредственно. Когда комета приближается к Солнцу, замерзшее вещество сублимирует (превращается сразу в газ) и испаряется с кометы, образуя длинный хвост. Если Земля проходит сквозь хвост кометы, кометные вещества могут попадать в атмосферу Земли. В любом случае это будет довольно бурный процесс, так как скорости очень высоки, но, в принципе, кометное вещество может попасть на Землю без особых повреждений.
Давайте также будем здесь скрупулезными и четко скажем, что все эти вещества — лишь кирпичики для строительства жизни, а не сама жизнь. Но факт остается фактом — компоненты, необходимые для жизни, какой мы ее знаем, не просто существуют в космосе, но существуют в достаточном изобилии, и эти источники жизни добирались до поверхности вполне целыми и невредимыми, что позволило ученым изучать их. Вполне возможно, что космос просто кишит жизнью, и также не исключено, что земная жизнь взяла свое начало именно там. Если это так, то реальное доказательство этого было бы одним из самых колоссальных и по сути великих открытий в истории человечества.
Но это также может предвещать беду. Если в космосе существует жизнь в виде микробов и какие-нибудь из них сейчас попали бы на Землю, возможен ли менее счастливый конец? Все это очень замечательно для выживающих бактерий, и если панспермия реальна, тогда своим существованием мы обязаны космическим микробам. Но это было более 3 млрд лет назад.
Что бы произошло, если бы такое событие повторилось сегодня? Мы все смотрели фильмы «Капля» и «Штамм „Андромеда“». Может ли межпланетная инфекция проникнуть к нам и стереть человечество с лица Земли (или вызвать мутации, которые превратят нас в ужасную, отвратительную желеобразную массу)?
Честно говоря, вероятно нет. Жизнь здесь достаточно стойкая, и, что бы ни попало к нам из космоса, ему предстоит тяжелый бой за превосходство над нами. Я думаю, они не смогут победить. Но сам бой зависит от того, какая желеобразная масса подкрадывается к нам.
Например, вирусы — популярная тема в фантастических сценариях. На Земле, возможно, существуют миллионы типов вирусов, мы пока еще не очень глубоко изучили их разнообразие. Большинство из них устроены очень просто: это фрагмент кода или код ДНК в белковой оболочке, которая называется капсидом. Они не способны воспроизводить себя самостоятельно, вместо этого они захватывают клетку, вводят свою ДНК в ядро клетки, после чего заставляют ее копировать вирусную ДНК. Вирусы — это скрытные ниндзя субмикроскопического мира, они тайно проникают на фабрику клетки и обращают ее против самой себя