Смерть с небес. Наука о конце света (Плейт) - страница 178

Разумеется, мы говорим о том, что произойдет где-то через 5 млрд лет. Говорят, что вся политика — дело локальное, и, если мы все еще будем существовать, вероятно, мы будем заниматься звездой, собирающейся превратиться в красный гигант и белого карлика. Когда в местных делах такой хаос, у кого есть время волноваться о жуликах из большого города и о том, чем они где-то там занимаются?

ТЬМА. НЕБЫТИЕ. ПУСТОТА.

Все во мраке. Чернильное небо не усыпано звездами, не видно галактик.

Все они уже давно мертвы, исчезли, распались, когда составляющие их элементы разложились, превратившись в ничто.

Бессчетное количество лет во Вселенной ничего не происходит. Это холодная, практически совершенная пустота.

Так продолжается триллионы триллионов лет. Но затем, внезапно, в одном крошечном уголке Вселенной, ничем не отличающемся от других, происходит скачкообразный фазовый переход. Эта переориентация самой структуры пространства и времени разрастается, как кристаллы, образующиеся в насыщенном растворе. Она распространяется практически со скоростью света, охватывая все больше и больше пространства.

А за ней… не остается ничего. Или во всяком случае ничего, что мы в состоянии понять. Материя, энергия, даже пространство и время в кильватере этого квантового пузыря разрушены, трансформированы.

Когда все закончилось, пузырь поглотил всю Вселенную целиком. А о том, что осталось после этого, мы, пожалуй, никогда не узнаем.

Вы, возможно, знакомы с понятием экспоненциального представления: использование степеней для записи очень больших или очень маленьких чисел. Вместо 10 000 000 000 легче написать 10^>10: единица с десятью нулями. Точно так же очень маленькие числа записываются с помощью отрицательной степени: 10^>–7 = 0,0000001 (единица на седьмом месте справа от десятичного разделителя). В этой главе много экспоненциальных записей, потому что числа, которые в ней упоминаются, очень быстро станут сногсшибательно большими. Однако такой подход вносит небольшую ошибку в суждения наших не так давно эволюционировавших мозгов, которая может обмануть даже тех из нас, кто знаком с такой формой представления.

Похоже, что число 10^>12 лишь немного больше, чем 10^>11, но на самом деле оно в 10 раз больше (1 триллион по сравнению со 100 миллиардами). Хуже того, кажется, что 10^>20 всего в два раза больше 10^>10, но на самом деле оно в 10 млрд раз больше! Даже тем, кто знаком с таким представлением, бывает сложно оценить порядок числа с первого взгляда. Прямо сейчас Вселенной всего чуть больше 10 млрд лет: 10