Или не конец?
Другая великая идея Эйнштейна заключалась в том, что время и пространство тесно переплетены, настолько, что мы даже используем для них один термин — пространство-время. Когда Эйнштейн формулировал свою теорию относительности, он осознавал, что для кого-то, кто движется относительно кого-то еще, как пространство, так и время выглядят по-другому. Возможно, вы об этом уже слышали: представьте двух людей, каждый на своем космическом корабле и каждый держит часы. Если один космический корабль движется очень быстро относительно другого, оба астронавта будут видеть, что часы другого идут медленнее, а его собственные идут нормально.
Это не механическая проблема с часами; это физическое проявление, вплетенное в ткань самого пространства-времени. И это не просто догадка: бессчетные эксперименты доказали, что Эйнштейн был совершенно прав. Так как пространство и время — это две стороны одной медали, относительное движение сквозь пространство влияет на то, как мы воспринимаем время.
Более того, поток времени также искажают силы тяготения. Чем ближе вы к объекту, обладающему большими силами тяготения, тем медленнее будут идти ваши часы — будет создаваться впечатление, что время течет медленнее, — для того, кто находится дальше от массивного объекта. Вы же будете уверены в том, что ваши часы идут абсолютно точно. Повторю, это было также подтверждено экспериментами. Если хотите прожить дольше, найдите самое низко расположенное место! На вас будут действовать бо́льшие силы тяготения, а другим будет казаться, что ваши биологические часы идут медленнее. Разумеется, на Земле этот эффект незначителен, потому что ее силы тяготения очень слабые. Возможно, вы проживете на микросекунду дольше на уровне моря по сравнению с тем, если бы вы жили на вершине горы, но только и всего. А что еще хуже — сами вы не заметите разницы, так как для вас ваши часы будут идти точно вне зависимости от того, где вы находитесь[43].
Но сил тяготения (и времени, которое нужно убить) у черных дыр в изобилии. Время вблизи черной дыры очень сильно замедляется. Представьте, что вы астронавт и находитесь у черной дыры. Вы оставляете второго пилота и позволяете черной дыре затянуть вас. По мере того, как вы приближаетесь к ней, вашему другу, уютно устроившемуся в безопасности своей капсулы, будет казаться, что ваше время течет медленнее, чем его собственное. Чем ближе вы к горизонту событий черной дыры, тем медленнее течет ваше время. Вы пытаетесь переговариваться с ним, но ваши фразы начинают ра-а-ас-с-с-тя-я-я-ги-и-и-ва-а-ать-ся-я-я…