– От тебя одни неприятности, – проворчал недовольный херсир.
– Да ну? – удивился я и даже немного обиделся.
На мой вопрос тысячник только отмахнулся и, перебравшись на корму, спрыгнул с борта на речной песок.
Хождение викинга по начальству и магам вылилось в целую делегацию, которую возглавлял сам принц.
Сначала на прибрежную поляну перед «Могучим Туром» вышли Погонщики Смерти, заставив напрячься не только меня, но и большинство викингов, – у сохраняющих абсолютное спокойствие воинов слава была более чем зловещая. Так что появление принца и даже главы магов после подобной интерлюдии прошло практически буднично.
– С чего ты взял, что магические стрелы смогут убить речных наездников? – строго спросил принц, нависая надо мной, как гора.
– Просто подумал, – вяло ответил я, слегка заробев от такого допроса.
– Что может понимать в магии простой поводырь? – тут же вмешался в разговор высокий, как жердь, мужик в темно-коричневой мантии. За ним, как и за принцем, тянулся хвост из свиты, только за принцем стояли воины, а за магистром, соответственно, маги. Что-то подсказывало мне, что я вижу главного мага в королевстве или что-то типа того. – Как ты вообще посмел…
– Подожди, Годобрад. Не дави на парня, – вмешался принц.
– Простите ваше высочество, но это возмутительно, – не сбавлял оборотов маг.
– Подожди, я сказал, – начал хмуриться Белинус. Дождавшись, пока маг заткнется, он повернулся ко мне. – Как можно проверить твою идею?
– Проще некуда. – Я пожал плечами, чувствуя, как меня подхватывает веселая бесшабашность. – Пусть кто-нибудь из магов бросит артефакт в воду, и мы все узнаем.
– А вой прав, – обезоруживающе улыбнулся принц. – Давай попробуем.
Магистр сначала хотел возразить, а затем просто щелкнул пальцами. Один из магов его свиты достал кристалл размером с грецкий орех и, пошептав над ним, бросил недалеко от берега. Едва артефакт коснулся воды, как тут же вспыхнул жарким пламенем.
Похоже, волнение сыграло с магом злую шутку. На нас пахнуло горячим воздухом, а по борту одного из дракаров побежали язычки пламени. Эйд свирепо зарычал, но был остановлен жестом принца.
Так, пора спасать ситуацию.
– Простите, ваше высочество. Это моя вина. Я неправильно объяснил. Нужен громовой артефакт, и такой, чтобы взорвался не на поверхности, а уже под водой.
Годобрад свирепо обжег взглядом своего помощника и, плюнув на условности, выхватил из его пальцев очередной кристалл.
Густой бас верховного мага пророкотал над камнем, и новоиспеченный артефакт полетел в воду. Прошла секунда, две – и тут поверхность воды вздыбил горб подводного взрыва.