– Два с лишним года? – всхлипнул мандолиной Станислас.
Патрик бросил быстрый взгляд на ван Харта, тот едва заметно ему кивнул. Кажется, информация среди миньонов распределяется неравномерно.
– И где же все это время были вы? – Если мой вопрос прозвучал с обвиняющим оттенком, я в этом не раскаивалась.
На меня излились потоки сожалений. Они искали меня, по-настоящему искали. Королевским повелением была организована целая экспедиция по моему спасению. Они прочесали всю Ардеру, от Тиририйских гор до побережья, они подняли на уши Доремар и десяток приграничных гарнизонов.
– Мы потеряли твой след… А через полгода… – Виклунд запнулся. – Я приложу все силы, Басти, чтоб заслужить твое прощение.
– Колдун, который читает мысли, был все это время с тобой? – перебил его ван Харт.
Я подумала, что кто-кто, а меченый красавчик никакого раскаяния не испытывает.
– Колдун, – строго напомнили мне.
– Со мной, – я кивнула. – А скорее со своей королевой. Он – мужская ипостась феи, их там называют фаханами. Как вы узнали, что Ригель с приспешниками скрывается именно в замке Блюр?
– Мы об этом даже не подозревали. – Виклунд посмотрел на Станисласа, а другая парочка опять переглянулась.
– Любезные лорды! – весело и громко сказал лорд Уолес. – Грозный тиририйский великан и лучезарный королевский менестрель, нам с вами пришло время покинуть залу совета. Граф Шерези теперь с нами, это главное, а мне, счастливому владельцу этих величественных развалин, требуется незамедлительная помощь друзей.
– Ты поняла, кто у них главный? – ожил Болтун. – Не бойся, никто, кроме тебя, меня не слышит.
Я молча кивнула покидающим нас лордам. Кажется, меня ждал допрос.
Пока шаги друзей удалялись по коридору, ван Харт молчал.
– Проход из Авалона находится в этой картине? – он указал себе за плечо.
– Да. Я не уверен, что это именно картина. Сейчас не уверен. Время здесь и в мире фей течет с разной скоростью, вполне допускаю, что в этой раме скорее окно между мирами. С той стороны оно выглядит как мельтешение линий, а с этой…
– Умная девочка, – одобрительно поцокал тем, что у него вместо языка, Болтун. – Эффект разницы временных потоков…
Ван Харт подошел к стене, посмотрел на Караколя, потрогал кончики его крыльев, вызвав у меня приступ самой настоящей паники.
– С этой стороны проход открыть невозможно. – Он вернулся к столу и отпил из своего бокала.
– Позволь узнать, – протянула я, – по какому праву именно ты меня допрашиваешь?
– А кого ты хотела видеть на моем месте?
– Да кого угодно. – Я хлебнула вина и откинулась на стуле. – Интересно, что произошло за прошедшие годы, если ты все решаешь за всех… И прекрати называть меня в женском роде.