– В общем, мы приготовили все необходимое для дальнейших исследований, – торопливо проговорил он, явно позабыв от охватившего его научного возбуждения о таких формальностях, как банальное приветствие и обращение по имени, – как насчет сегодня в обед? Можешь не сомневаться, тебя ждут захватывающие дух эксперименты!
Мне почему-то вспомнились бедные мартышки, коих подвергали вивисекции.
– О, это безусловно подкупает. Главное, чтобы мне не во вред.
– Ни в коем разе, разрази м… Мм, да и как можно задумываться о вреде, когда на кону неразрешимая доселе загадка Вселенной?! – возмутился он.
– Хорошо-хорошо, договорились, – поспешно отозвался я и, кое-что вспомнив, небрежно добавил, – доеду самостоятельно.
– Ждем, – коротко ответил он и отключил трубку.
Посмотрев на часы, я убедился, что начинать уборку бессмысленно и даже готовить себе завтрак времени нет. Бросив голодный взгляд на поднос с засохшими блюдами, я решил, что вполне смогу дотерпеть до их роскошной столовой.
И снова еда выглядела как-то неправильно. Выкинув ее в мусорное ведро, я начал собираться. Но за дверцей шкафа меня ожидало новое, неприятное открытие. Сосед копался в моих вещах. Разумеется, это был он, так как больше никто не мог этого сделать! Я был в отключке, а кот пока еще не научился открывать шкаф и настолько избирательно перебирать вещи. Тут и рубашка, соскользнувшая с вешалки. Полотенце, сдвинутое в другой угол. Паспорт на краю полки. На кой черт он ему сдался?!
Яростно набрав его номер, я ожидал вразумительного ответа, но никак не монотонных гудков. С каких это пор он не берет трубку?! Что он искал в моих вещах?! И как только можно было мне сейчас уйти, оставив висеть очертания этого неотложного вопроса в воздухе?
Но делать было нечего. Насыпав демонстративно ворчащему коту корм в миску, я торопливо вышмыгнул из дома.
– Так чего мы ждем?
– Когда подтянутся все остальные, – объяснил мне сидящий напротив начальник третьего отдела в Айсберге. – Смотрю, уже не терпится начать? Признаться, не тебе одному, – подмигнул он.
– А кто эти остальные?
– Специалисты из других областей, их ассистенты и даже, – тут он неоднозначно ухмыльнулся, – гость из столицы, магистр философских наук. Сегодня в нашу лабораторию стягиваются все важные шишки, поэтому я очень рад, что ты не опоздал.
– Ого. Тогда вам повезло, что припадок не застал меня сегодня утром.
– Какой припадок? – подпрыгнул на месте нейрохирург. Я глянул в его округлившиеся, как у совы, глаза и понял, что вырос нейрохирург на отечественных сериалах. Играть он совсем не умел.