— Мне можно прочитать их? — спросила Илия, подходя к столу.
– Да, но только здесь. И… вы ведь разбираетесь в этих книгах? Вы не могли бы разобрать их и определить хотя бы примерную стоимость?
– Я могу сделать лучше, - ответила Илия.
Илия сбросила с головы капюшон, взяла лежавшую на столе старую книгу и положила на неё руку. Удивленная Игнис Равильская смотрела сначала на уши Илии, а потом на её действия. А когда вокруг книги замерцало мягкое сияние, и книга вновь стала выглядеть как новенькая, она восхищенно воскликнула.
После этого договориться было несложно. Игнис Равильская предоставила две комнаты в гостевом домике и трехразовое питание. В обмен на это Илия должна была разобраться с библиотекой и восстановить пострадавшие книги. Несмотря на возражения Фертаха, Илия предложила заплатить за еду и дрова, но Игнис наотрез отказалась.
– Но, ведь все дорожает, мы знаем, – возразила Илия.
– И что? – возмущенно спросила кухарка. – Мы что, уже гостей прокормить не сможем?
Почувствовав поддержку кухарки, молодая графиня отказалась брать деньги с Илии. Вместо этого Игнис Равильская начала расспрашивать Илию, поначалу осторожно, а потом задавая все более откровенные вопросы. Илия по привычке напряглась, но быстро поняла, что Игнис просто в первый раз видит представителя иной расы и ей очень любопытно.
Слух об Илии быстро разнесся по всему поместью и, пожалуй, в первый раз за всю жизнь она, оказавшись в центре внимания, не стала посмешищем, а наоборот, сама посмеивалась с людей. Горцы пытались одновременно разглядывать её, узнать о ней как можно больше и в тоже время соблюсти строгий этикет гостеприимства, запрещавший задавать гостям лишние вопросы. Не зная, как быть, Илия попросила помощи у Фертаха, поэтому на большинство вопросов о зверолюдях и полукровках ответил он.
На следующий день погода улучшилась и Илия с Фертахом смогли лучше осмотреть поместье. Выяснилось, что это была целая деревня с Игнис Равильской во главе, а вернее клан. Небольшой, но очень дружный и крепкий клан горцев. Многие жили прямо в главном здании вместе с графиней, а остальные в каменных домах неподалеку.
Пока Илия возилась с книгами, Фертах успел познакомиться со многими жителями поместья и пообщаться с ними. От них он узнал, чем клан Равильских зарабатывал на жизнь, и как сложно стало жить с началом войны. Заработок у них был не то, чтобы большой. Они продавали шерсть и выделанные шкуры, выращивали ценные травы, летом зарабатывали на отдыхающих.
Вскоре погода совсем испортилась. От холодных дождей дороги совсем развезло, по утрам часто были заморозки, а с каждым днем солнце садилось все раньше. Днем Илия и Фертах работали в библиотеке перебирая и сортируя книги. Выяснилось, что покойный граф совсем ничего не знал о библиотечных правилах, поэтому все книги у него стояли вперемешку: древние фолианты рядом с недавно изданными брошюрами, редкие экземпляры могли находиться среди кучи макулатуры, а книги по геологии были на полке озаглавленной «животные хребта Каердрат».