«Откуда взялся Барьерный риф? Он очень удобно разделяет материки, сложно представить, что что-то подобное появилось само по себе…»
Но дальше было еще интересней…
Начавшийся утром легкий снегопад к вечеру разошелся до настоящей снежной бури. Разбушевавшийся ветер завывал над крышей и стучал ветками деревьев в окна дома, густая пелена снега затянула все вокруг, начавшаяся поземка заметала следы. После ужина Илию и Фертаха не отпустили одних.
– Это вам не шутки, – бурчал в густые усы лесник. – В такой буран можно в двух шагах от дома заблудиться. Давайте руки.
Взяв Фертаха и Илию за руки, он нагнул голову и пошел вперед. Через пару шагов Илия поняла его правоту – все вокруг исчезло в белой пелене, вой ветра заглушал все звуки, а хлопья снега летели прямо в глаза, ослепляя и не давая смотреть по сторонам. Лесник проводил их до гостевого дома, пожелал спокойной ночи и предупредил:
– Смотрите не вздумайте ночью выходить, а если завтра утром занесет дверь снегом – не волнуйтесь и сидите в доме, откопаем. А я пойду других проверю.
– А вы сами не заблудитесь? – обеспокоено спросила Илия.
– Я в такую погоду в лесу однажды оказался, – усмехнулся старый горец. – А тут-то уж не заплутаю. В крайнем случае, заберусь в сугроб и посплю до утра.
– Как? Прямо в снегу спать?
– Ну да, в нем тепло.
Фертах и Илия удивленно переглянулись. Им, выросшим в тропиках, было совершенно не понятно каким образом могут сочетаться слова «снег» и «тепло»?
В доме Фертах первым делом зажег керосиновую лампу, а потом занялся камином. Илия переоделась в домашнее и повесила мокрую одежду возле камина. Вскоре дрова весело затрещали в жарком пламени, и в комнате сразу стало гораздо уютней. Только ветер завывал за окном.
– Ну, что ты там такое интересное нашла?
– Очень интересное! – Илия с ногами забралась на кровать и по плечи закуталась в одеяло. – Но я не знаю, как это понимать…
Фертах сел на край кровати и вопросительно посмотрел на Илию.
– Понимаешь, Идгхар Равильский пришел к выводу, что существовала некая раса крылатых существ.
– Ну, эйрхаты, да.
– И они были в союзе с древней цивилизацией и горцами.
– В союзе?
– Да, – Илия с задумчивым видом кивнула. – Мне показалось это глупостью, но чем больше я пыталась оспорить его идею, тем больше вспоминала фактов, которые говорили об обратном. И ведь все встает на свои места, люди и эйрхаты жили вместе, вместе вступили в войну и… проиграли её. Горцы спрятались в горах, а эйрхаты закрылись на Запретном континенте. И если вспомнить то, что Ирина и Ирвин нашли в развалинах города эйрхатов, можно понять, что отношения людей и крылатых изначально были другими.