Изабелла замолчала на несколько секунд, а потом приказала:
– Всем доложить о готовности.
– Машинное отделение готово!
– Вахтенные на постах!
– Ангар и механики готовы!
– Капитанский мостик готов! – сообщил Брюгге.
– Артиллеристы готовы!
– «Изгнанник» – старт!
Через несколько секунд по корпусу пробежала дрожь, а от корабля во все стороны пошли волны. Сначала медленно, но с каждый секундой все быстрее и быстрее «Изгнанник» набирал высоту.
– Высота пятьсот метров!
– Полный вперед! Вверх на тысячу! Держать курс вдоль побережья на запад!
– Есть полный вперед!
– Через десять минут всем офицерам явиться в кают-компанию, – приказала Изабелла.
«Раз Илия хочет, чтобы я пришла на встречу – я приду на встречу. Я приду…»
Илия Вольная
Илия нервно прохаживалась по палубе корвета. На переговоры было решено отправиться на кораблях демонов в надежде, что по ним Изабелла не станет стрелять сразу. По приказу Нардека на всех кораблях подняли флаги, которые обозначали, что корабли выполняют дипломатическую миссию. Эйрхаты, понятное дело, не могли знать их смысла, поэтому их и не использовали раньше, а вот на «Изгнаннике» не могли не знать международной системы флажных сигналов.
– Ты не доверяешь Изабелле? – спросил Фертах.
– Я… не знаю. Поверила она нам или нет, и захочет ли вообще разговаривать?
– Мы на месте, – сказал Нардек, выходя на палубу.
Корветы демонов сбавили ход. Местность была красивой – с одной стороны высокие горы сверкали на солнце снежными вершинами, а с другой до горизонта раскинулся зеленый океан джунглей. Погода была ясной и жаркой, но со стороны моря шли густые кучевые облака.
– А вот и «Изгнанник».
Илия резко повернулась. «Изгнанник» быстро выходил из-за высокой горы и, повернув, пошел в их сторону. На нем развивались такие же флаги, какие подняли демоны. Из капитанской рубки вышел Аир Гехар и тоже стал наблюдать за приближавшимся «Изгнанником».
– Что-то он слишком быстро идет, – нахмурившись, проворчал Фертах.
– Они опаздывают, хотя время назначили сами, – пожав плечами, произнес Нардек. – Вот и спешат.
«Изгнанник» быстро шел им на встречу, но потом вдруг повернул в сторону, а его башни начали разворачиваться.
– Что она делает?
Илия сжала поручень и чуть не закричала, но от отчаяния у неё перехватило горло. Нардек резко выкрикнул какую-то команду на языке демонов, но его тут же заглушил раскатистый грохот орудий главного калибра «Изгнаника»! Снаряды попали в соседний корвет, легко пробили его броню и разорвались внутри. Корабль мгновенно вспыхнул и рухнул вниз.
Раздался резкий звон, демоны бросились к орудиям, а корвет начал быстро набирать ход. На другом корвете команда успела раньше и его орудия открыли беглый огонь по «Изгнаннику». Но снаряды лишь разрывались на броне рейдера.