После прорывных работ Ричарда Фейнмана конца 1940-х и начала 1950-х – да, да, того самого искрящегося молодого человека, с которым мы дружили в Лос-Аламосе, – неслыханными темпами стала развиваться квантовая теория поля. Руди хотел быть в центре событий. Он попросил Ганса Бете уговорить Фримена Дайсона, принстонского аспиранта, приехать в Бирмингем на несколько лет. Фримен был восходящей звездой. Он поселился у нас дома, учился у Руди и одновременно учил наших теоретиков «новой» теории поля. Руди поощрял его частые поездки в Принстон. Каждый раз после возвращения из Америки он делился с бирмингемскими теоретиками свежими результатами и слухами. Дайсон опубликовал несколько блестящих работ, которые вошли в учебники. Кстати, когда Руди ездил в Москву в 1956 году, он взял Фримена с собой и познакомил его с Ландау.
После смерти Сталина на международных конференциях впервые после многолетнего перерыва стали появляться советские физики. Выросло новое поколение, которое Руди не знал. В 1956 году состоялась большая международная конференция в Москве, первая с 1937 года. Руди и некоторые другие западные физики получили приглашения. Руди уговаривал меня поехать с ним. Я долго колебалась, но потом поняла, что не смогу. Что-то подсказывало мне, что я еще не готова. Нина недавно вернулась из Алма-Аты, и я попросила Руди с ней встретиться. «Если получится поговорить с Яковом Ильичем Френкелем, скажи ему, как я ему благодарна за все, что он для нас сделал».
В Москве Руди узнал, что Френкель умер в 1952 году. Ему было всего 57 лет. Зато он встретился с Ландау, который, конечно, сильно изменился с 1937 года, но его страсть к физике и безапелляционная категоричность по-прежнему выплескивались наружу. В то время он был увлечен квантовой электродинамикой и, в частности, «нулем заряда» – так он назвал обнаруженное им и его учениками явление. «Я доказал, что квантовой теории поля не существует, – настаивал Ландау по несколько раз на день, – вы что, мне не верите? Как вы можете мне не верить?» Дау никогда не появлялся один. Он всегда был окружен молодежью – студентами и аспирантами, которые буквально смотрели ему в рот. «В 1937 году, когда я видел Дау в последний раз, такого не было», – сказал Руди. Разумеется, он пригласил Дау в Бирмингем, на что тот ухмыльнулся.
Чтобы встретиться с Ниной, Руди собирался поехать в Ленинград на день-два, но она сама смогла приехать в Москву. Господи, как они были рады увидеть друг друга! После первых объятий они сели в сторонке, и Нина рассказала Руди о родителях и о себе. Разумеется, вкратце. Как можно сразу рассказать о двадцати годах жизни, да еще какой…