— Не тратьте время на поиски! — ответил виконт. — Пока вы спали, я перепланировал дом. Теперь лестница будет выходить прямо из окон. Но я еще не успел ее сделать. Откуда мне было знать, что вы так быстро проснетесь! У вас бессонница, маэстро? Или творческие муки?
— Не творческие, а самые настоящие! — взвизгнул маэстро. — Доставайте меня отсюда!
— Не волнуйтесь, — успокоил виконт. — У меня все предусмотрено. На этот случай я сделал аварийную лестницу из бамбуковых удочек.
— Так скорее приставляйте ее! — крикнул теперь Димка. — Человек же задыхается!
Виконт и Димка поднесли к дому самодельную лестницу и приставили ее к окну.
— Вы что, хотите меня погубить? — возмутился маэстро. — Лестница тут же сломается, и я полечу вниз!
Виконт искренне обиделся:
— Как? Вы сомневаетесь в надежности моей работы? Сейчас я взберусь по этой лестнице к вам. А потом мы вместе спустимся — она выдержит даже двоих.
Виконт стал медленно подниматься вверх.
— Придерживайте лестницу! — крикнул он Димке.
Но Димка не слушался. Он торопливо карабкался за виконтом. Вслед за ним он влез в окно, но при этом неосторожно толкнул ногой лестницу, и…
Маэстро — взлохмаченный человек во фраке — бегал по задымленной комнате. Услышав стук упавшей лестницы, он закричал, размахивая руками, — и от возмущения, и чтобы отогнать дым:
— Трагедия! Теперь мы погибли!
Димка виновато опустил голову. Дым ел глаза, щекотал горло. Дышать было очень трудно.
— Но лестница была все же прочная, — заметил виконт.
— Какая теперь разница! — взвыл маэстро.
Дышать становилось все труднее. Виконт закашлялся и сказал:
— Под кроватью есть три парашюта.
— Так в чем же дело! — Маэстро подскочил. — Что же вы молчите? Надо прыгать, пока мы не угорели!
Виконт вздохнул.
— Понимаете, у одного из них я отрезал кусок купола, чтобы переделать свою кофту…
— Пусть он будет вам! — торопливо вставил маэстро.
— Но я не помню, от какого именно, — сказал виконт и вытащил из-под кровати три одинаковых сумки. — Проверить нельзя — здесь мало места.
— Значит, мы втроем спрыгнем, и кто-то из нас погибнет? — испуганно спросил маэстро.
— Почему? — воскликнул Димка. — Спрыгнет кто-нибудь один и поставит другим лестницу.
— Прыгайте вы, маэстро, — предложил Виконт, — вы надышались больше всех.
Маэстро попятился:
— Но почему я? А вдруг мой парашют окажется с дырой? Кто вам в этом случае поставит лестницу?
— А тогда она нам и не будет нужна, — пояснил виконт. — Это будет значить, что наши парашюты целые, и мы спокойно спрыгнем.
— Значит, первый рискует, а другие нет? — воскликнул маэстро. — Но почему я должен быть первым? Достаточно, что я первый в стране музыкант!