Рыцари и львы (Кемоклидзе) - страница 54
Обессиленный король сел на гирю и приуныл. Что теперь делать? Звать Самооха? Бесполезно. Ждать, когда хватится визирь Дляблизир? Пока там он еще пересчитает все свои шишки.
Димка чуть не расплакался. И тут на тропинку вышел человек. Несмотря на жаркую погоду — в длинном, до пят, халате, застегнутом на все пуговицы.
— Ваше Величество! — воскликнул человек, приблизившись. — Какая неприятность!
Он достал из кармана ключ, и Димка очутился на свободе. От радости он чуть не запрыгал.
— Большое вам спасибо! Вы, наверное, лесник?
— В некотором роде да, — уклончиво сказал спаситель. — Но сейчас я просто хозяин, а вы гость. Милости прошу к моему шалашу.
— Мне нужно сначала отнести подорожник Самооху. Вы его знаете? Его укусила оса.
Незнакомец махнул рукой:
— Пустяки. У него будет повод отпраздновать еще День Шишки На Носу.
Вскоре человек в халате привел Димку к симпатичному сборному домику, какие бывают в пионерских лагерях.
— Прошу, Ваше Величество, будьте как дома. Освежитесь под душем и пожалте к столу. Сам я недавно плотно поел, а то бы составил вам компанию.
Димка уже привык ко всяким неприятностям и ожидал нового подвоха. Но нет: вода в душе была, пол нигде не проваливался, и обед был очень вкусный — суп, котлеты и компот.
— Вам нравится у меня? — поинтересовался хозяин.
Димке нравилось: в домике были и стол, и стулья, и кровать… Одно смущало: глаза у хозяина всё время бегали.
— Ждете кого-нибудь? — спросил Димка.
— Нет, ждать мне некого. А что глаза бегают — так это профессиональная привычка.
— Да, леснику надо все замечать, — понимающе кивнул Димка.
Хозяин расхохотался. Смеялся он как-то странно, угодливо и почему-то протягивал вперед руку. Потом вдруг сразу стал серьезным и сказал:
— Пришло время открыть карты. Я — не лесник. Я — тот, на ком держится государство. Понятно?
— Нет.
Хозяин пытливо посмотрел на Димку:
— Как вы думаете, чем живут пустодеи? Ведь они не пашут, не сеют и, стало быть, не жнут. Их кормлю я! Когда станете королем, тоже будете на моей шее.
— А вы кто? — удивленно спросил Димка.
— Меня зовут Попрошайка, — улыбнувшись, пояснил хозяин. Пустодеи называют меня Шайкой Попр. Они стесняются, что живут на мой счет и сочиняют про меня разные небылицы. Сваливают на невиновного все свои грехи! А я ради них хожу с протянутой рукой по окрестным странам.
— Ну и работа у вас, — посочувствовал Димка.
— Что вы! — возмутился хозяин. — Замечательная, творческая работа! Я бы всю жизнь ею занимался! Но возраст, знаете ли!
— Так бросайте! Займитесь чем-нибудь другим!
— Слушаюсь, Ваше Величество! Хоть сию же минуту! Но только вместо меня моим делом займетесь вы.