— Какие страсти вы рассказываете! — криво ухмыльнулся Киит.
— А ведь она делала для нас такие большие бабки! — со вздохом произнес Стэн. — Поэтому я хочу, чтобы в тюрьме она ни в чем не нуждалась, чтоб с нее там пылинки сдували. Дина такая неприспособленная, такая хрупкая.
Киит и Охлсн озадаченно переглянулись.
— Чего же вы хотите?
— Чтобы кто‑нибудь заботился о ней на Дрю. Чтоб с ней ничего дурного не приключилось. И чтоб она не наломала дров.
— Желаете, чтобы мы приглядывали за ней?
— Вы правильно поняли меня.
— Чепуха какая‑то. Зачем она вам сдалась? Ушла — и никогда не вернется.
— В нее вложены большие деньги. Видите ли, у этой Дины подрастают сестры. Такие бутончики, еще краше ее. И в случае, если я позабочусь о ней и о защите ее семьи…
Охлсн счастливо хрюкнул. Он вообразил, что может ставить свои условия сделки.
— Отлично, канальи. Мы возьмем вашу девку под крылышко. Но что мы будем с этого иметь? Сейчас. Здесь.
Алекс вынул из кармана рулончик таанских кредиток.
— Фи! — протянул Киит. — Это гроши, ребята. Мы едем аж на три года, а вы предлагаете нам вот это? Издеваетесь?
— Давайте свои условия.
Киит потряс пакетиком с билетами и документами.
— Тут пропечатано, что наш корабль вылетает через восемь часов. Это значит вот что: ежели хотите купить нас, вам придется предложить нам то, чем мы можем попользоваться в эти восемь часов. И что не втравит нас в неприятности. Так что не подсовывайте нам ничего… э‑э… такого…
— Когда мужчина пьет квилл, его начинает тянуть на кое‑что, — вмешался Охлсн, чтобы вырулить разговор в нужном направлении.
Стэн сделал большие глаза.
— Извините, друзья, я бываю туповат. Разумеется; это очень легко устроить.
— Братишка, — добавил Килгур, — мы можем доставить им самых сладких лапочек. Но, похоже, эти джентльмены ведут крутой торг. Что ж, как насчет сестер Дины?
Киит похотливо облизал губы.
— Как, вы уже взяли их в оборот?
— Спрашиваешь! — сказал Стэн. — Ее родителям плевать. Такой уж они народ. Растят детей как скот. Дождутся, чтоб девчушкам стукнуло десять, — и продают. Две сестрички Дины работают на нас уже больше месяца. Правильной дорогой пошли девочки.
— Тогда мы согласны, — кивнул Киит. — Плюс вы снабдите нас жратвой и выпивкой в дорогу. И проверните все так, чтобы мы не опоздали на транспорт с заключенными.
Обе парочки обменялись удовлетворенными улыбками, и Стэн заказал еще графин — выпить за сделку.
На ночной улице солоноватый холодный ветер мигом протрезвил Стэна. Он напился до такой степени, что уже всерьез обдумывал, не сказать ли двум олухам в серых мундирах, какая участь их ждет. Сейчас, достаточно протрезвев, капитан отстал от Киита на полшага и опустил правую руку. Он согнул пальцы, по‑особому развернул кисть, и в руку из рукава выскользнул его неизменный спутник — кинжал. Стэн чуть заметно кивнул Алексу.