– С ним все в порядке, надеюсь? Он не заразился? – Нет, нет. Он выздоравливает. Точнее, его рука.
– Что ты имеешь в виду? Больше он ничего себе не повредил. Люк внимательно его осмотрел: он боялся, что у него сломаны ребра или...
– Ему сложно привыкнуть к тому, что с ним случилось, вот и все, – медленно произнесла Марти.
Белинда с облегчением вздохнула.
– Да, мне тоже было бы сложно, – просто сказала она. – Этого следовало ожидать. Люк говорил об этом, когда мы ехали домой. Он сказал, что отрицание – одна из стадий, которые проходит человек после ампутации.
Марти кивнула в знак согласия.
– И когда Люк с ним увидится? – Мальчик больше не хочет его видеть, – перебила ее Марти.
– То есть Люк перестал к нему ездить? Но почему? Он же говорил, что будет навещать его, чтобы убедиться в том, что...
– Они ему не разрешают. Люку передали, чтобы он больше не приезжал.
– Кто сказал? Они? Отец? Они что, не понимают?..
– Нет, – ответила Марти, – это слова мальчика.
Наступила долгая пауза.
– Я должна сейчас же туда съездить, – твердо заявила Белинда. – Нельзя с этим тянуть, а то он еще подумает, что мне наплевать. Как ты думаешь, папа позволит? – Тебя он тоже не хочет видеть, – мягко добавила Марти.
Белинда взглянула на нее. Марти увидела протест в ее глазах.
– Но ты сказала...
– Я помню.
– Он собирался...
– Верно. Но он передумал.
– Но почему? – крикнула Белинда.
– Сложный вопрос. Похоже... похоже, ему сейчас очень больно. Он не может понять, почему с ним приключилось такое несчастье. Он сильно страдает. Говорит, что предпочел бы умереть...
– Неужели мы ничего не можем сделать, мама? – воскликнула Белинда.
– Отец пытался. Но они гордые люди. Не хотят, чтобы им помогали. Они настаивают на том, чтобы за все заплатить, и помощь соседей им ни к чему.
Марти задумалась, затем глубоко вздохнула и повернулась, чтобы взглянуть в печальные глаза дочери.
– А самое ужасное, – медленно произнесла она, – они, похоже, не готовы принять помощь Господа.
– Я так и думала, – сказала Белинда.
К удивлению Марти, ее губы задрожали, и в следующее мгновение она бросилась на шею матери и зарыдала, уткнувшись ей в плечо. Марти не успокаивала ее. Она сама заплакала от сочувствия и любви. Бедная девочка! Она так переживает!
Наконец Белинда заговорила.
– Ах, мама! – сказала она, по-прежнему цепляясь за Марти. – Это было ужасно. Столько крови... и голая разорванная плоть, и кусочки раздробленных костей... везде! Я и не думала... я и представить себе не могла, что это может выглядеть так... страшно!