Обе они сделали шаг назад, продолжая изучающе смотреть друг на друга.
— Откуда ты? — спросила Мисси.
К ее изумлению, гостья ответила на непонятном языке.
— Сожалею, — ответила Мисси, нахмурив брови, — но я не понимаю тебя. Ты говоришь по-английски?
Поток мелодичных слов последовал за этим вопросом, но они ровно ничего не значили для Мисси.
— Значит, ты не говоришь по-английски?
Гостья пожала плечами, и Мисси стало до слез обидно.
— Хорошо, пойдем в дом, — сказала она, беря незнакомку за руку. — По крайней мере, попьем чаю.
Проведя гостью в дом, Мисси разожгла огонь в маленькой печке и поставила чайник. Молодая женщина меж тем, увидев малыша, вскликнула от радости и склонилась над ним, агукая. Натан лежал в кроватке и нисколько не смущался присутствием незнакомки. Обернувшись к Мисси, гостья что-то быстро заговорила, и на этот раз по умоляющему взгляду женщины Мисси сумела разобрать ее слова: ей хотелось взять ребенка на руки. Мисси согласно кивнула.
Осторожно подняв Натана, молодая женщина нежно прижала малыша к себе и стала ласково разговаривать с ним. Малыш в ответ улыбался и лопотал по-своему. Казалось, он уловил, о чем с ним беседуют.
Огонь в печке быстро разгорался. Мисси подвинула чайник поближе к огню и присоединилась к разговору.
— Натан, — сказала Мисси, показывая на сына.
— На-тан, — медленно повторила гостья.
— Мисси, — указала на себя хозяйка.
— Мис-си, — гостья улыбнулась и назвала себя: — Мария.
Так много хотелось Мисси рассказать, расспросить, но они могли лишь улыбаться друг другу, пить чай и играть с Натаном.
Настал момент, когда Мария жестами показала, что ей надо идти. Мисси не могла представить, что она снова будет одна. Ей так нужна подруга!
— Подожди, — сказала хозяйка, — не уходи. Давай помолимся вместе.
Мария пожала плечами, очевидно, не понимая услышанного.
— Будем молиться, — Мисси показала на себя и на Марию, сложив молитвенно руки.
— Si, — ответила гостья, и ее лицо осветилось понимающей улыбкой. Она преклонила колени на земляном полу. Мисси сделала то же.
i — прошу вместо точки над i поставить acento (ударение) — И.С.
— Господи, — начала Мисси, — спасибо Тебе, что Ты прислал ко мне Марию. Хотя я не могу говорить с ней, я чувствую ее дружбу и симпатию ко мне. Господи, пусть бы Мария снова пришла ко мне вскоре, а я бы выучила немного слов из ее языка и сказала бы, как я рада ее видеть. Спасибо Тебе, Господи, что мы можем вместе помолиться, и благослови Марию на обратный путь домой, где бы ни был ее дом. Аминь.
Помолившись, Мисси уже собиралась подняться с колен, но ее остановил тихий голос Марии. Мисси открыла глаза — перед ней молилась гостья: глаза закрыты, лицо благоговейно поднято кверху, руки сжимают висящие на шее бусы. Голос Марии журчал словно ручеек. Мисси уловила в потоке слов свое имя, имя своего сына и «аминь».