Слуга подошел с напитками, предложил ей. Она вежливо отказалась, хоть хотела пить. Она знала, что не могла есть или пить, пока это не проверили дегустаторы.
— Могу я получить этот танец, Ваше высочество? — спросил мужчина, кланяясь ей.
— Конечно, — она не узнавала его.
У них был список гостей, никто не мог войти, если не был в списке. Видимо, он был важным человеком, раз присутствовал на балу.
Он осторожно взял ее за руку в перчатке, они начали танец.
— Простите, — сказала она, — но я не помню вашего имени.
Мужчина улыбнулся ей.
— Потому что нас не знакомили.
Ему было за двадцать. Он был среднего роста и веса, его черты не выделялись. У него были темные волосы, смуглая кожа и темные глаза. На нем была туника без герба семьи, но с вышивкой с мелкими деталями, указывающей на богатство.
— Раз нас не представили, а мы танцуем, пора вам назвать мне свое имя.
Он вдруг закружил ее, и, когда она повернулась к нему снова, он крепко сжал ее ладонь и прищурился.
— Тебе не нужно знать мое имя, — протянул он. Его ладонь впилась в ее талию, и она поняла, что что-то не так. — Я просто хотел потанцевать с тобой и поговорить. Но ты выглядишь знакомо, — он разглядывал ее лицо.
Она застыла. Его голос звучал знакомо. Это был убийца?
— Назови свое имя, — потребовала она.
— Не стану, — он подмигнул.
— Мне нужно просто закричать, и тебя арестуют.
— Хмм, — сказал он. — Рискованный ход, если учесть, что все карты у меня.
— Мне больно, — сказала она. — Отпусти.
Он сжал крепче.
— Когда песня кончится, изобрази головную боль.
Аллисса мысленно рассмеялась. Обычно она так и делала, чтобы сбежать с бала и покинуть замок. Но она не собиралась слушаться его. Он был в ее крепости. Сотни обученных солдат были в футах от них. Убийца не сможет победить, и она ему помешает.
Мелодия закончилась, он крепко сжимал ее.
— Встретимся в коридоре. А теперь скажи тому жалкому стражу, который ходит за тобой, как щенок, что ты устала и уходишь отдыхать.
Может, это был единственный шанс убить его. Она медленно опустила свободную руку к складкам, где скрывался кинжал.
— Хорошо, — она пыталась отвлечь его.
Как только он ослабил хватку, она повернула кинжал и вонзила в его бок. Он охнул, сжал ее руку. Кровь покрыла кончики ее пальцев в перчатке. Она старалась отпрянуть, но он удерживал ее.
— Ты поступила очень глупо.
Ее левая рука была свободна, и она вытащила другой кинжал. Убийца заметил, схватил ее руку, остановив удар в воздухе. Она подняла правое колено и вонзила его в него. Она увидела краем глаза, что Марек и Джарвик бегут к ним с мечами в руках.