Оставим на совести автора мечты о «совершенной санитарной организации Красной армии и тыла на случай войны» и рассмотрим далее прозу жизни.
В довоенные годы биологическая война была предметом интересов Военно-медицинской академии (ВМА), которая находилась в Ленинграде. В ней начиная с 1920 года на кафедре микробиологии и эпидемиологии работал профессор С. И. Златогоров (1873–1931). К тому времени он был уже известным бактериологом, если учесть, что докторская диссертация была защищена им еще в 1900 году в С.-Петербурге (тема «К вопросу о судьбе бактерий в организме животных восприимчивых и невосприимчивых. Экспериментальное исследование из бактериологической лаборатории при клинике инфекционных болезней Н. Я. Чистовича») [7].
В первых работах по биологическому оружию С. И. Златогоров не участвовал: в 1924–1929 годах он выезжал в Харьков, где возглавлял Украинский санитарно-бактериологический институт [7].
А в это время, как уже упоминалось, власти Советского Союза решили все данные об эпидемиях сделать предметом засекречивания от населения и тем более от Запада. Чтобы оценить уровень опасности для страны этой таинственности, укажем на некоторые эпидемии тех лет.
Чума в те годы была постоянно действующим фактором жизни страны. Так, с 14 сентября по 3 октября 1928 года в Нарынском кантоне Киргизской АССР было зарегистрировано 56 случаев заболеваний чумой, из них 55 — со смертельным исходом [134]. В Джаркентском уезде Казахстана в декабре 1928 года было зафиксировано 100 смертельных случаев легочной чумы [135], а в декабре 1929 года — уже 107 [136]. В Северо-Кавказском крае в мае-июне 1930 года было зафиксировано 15 случаев чумы, преимущественно среди детей и подростков [137]. В августе 1930 года в верхах страны обсуждались 49 случаев заболевания чумой в Дагестане (12 — в легочной форме, 4 — септической, остальные — бубонные) [138].
Приведем пару примеров, касающихся других опасных инфекций. Эпидемия туляремии в августе 1931 года случилась в Балашовском районе Нижневолжского края [118]. В июне 1938 года было 16 случаев заболевания холерой в Хабаровске, 4 из них окончились смертельно [139].
Ничего этого граждане Страны Советов знать не могли. А для медицинской профессуры работа было много.
В 1929 году С. И. Златогоров был отозван в Ленинград, где создал и возглавил Профилактический институт при ВМА, явившийся ядром кристаллизации военно-биологических работ. В письме из ВМА начальнику ВСУ, посвященном вопросам создания института, предусматривалось среди прочего исследовать «работу современных противогазов в условиях бактериологической войны… методы борьбы с микробной войной» [140]. Объяснительная записка С. И. Златогорова уточняет, что речь идет о решении «проблем, оставшихся не разрешенными в области химической и бактериологической войны» [141]. Смерть С. И. Златогорова не приостановила военно-биологической активности в этом научном центре.