Никакой души! Есть только тело, организм и работа нервной системы! И теперь наука точными приборами шаг за шагом устанавливает законы, по которым работает эта нервная система. Это трудное, очень кропотливое дело. Но хотя не так уж давно взялась за него наука, а многое уже узнано, открыто и твердо установлено.
И вот что главное установила наука: у каждого живого организма, будь то рыба, собака, человек, все действия можно разделить на действия врожденные и действия приобретенные.
Вот напала на тебя собака, кидается, лает, шерсть ощетинила, того и гляди за ногу схватит. Но стоит тебе быстро пригнуться к земле, будто за камнем, и собака в момент отскочит и хвост подожмет. Даже самая злая, самая храбрая собака хоть на миг, да подастся в сторону.
А теперь попробуй замахнуться на двухнедельного щенка — он даже не мигнет. Будет смотреть на тебя наивными синеватыми глазками, ушки поднимет, может быть, тявкнет, но не испугается. И, вот ты этого щенка ударь, да побольнее, да не один раз. А на другой день приди к нему и, как в первый раз, махни перед ним рукой. Теперь-то уж он испугается и будет пожалуй, прятаться.
Выходит что же? Щенок кой-чему научился. При рождении он не знал, что люди дерутся, а тут узнал и запомнит на всю жизнь. Та собака, которая на тебя кидалась, тоже прошла этот опыт, ей уже пришлось испытать, что такое камень, брошенный человеком.
И так в любом деле. Щенок родится беспомощным. От рождения у него есть лишь уменье ходить, уменье найти материнский сосок, пойти на материнский голос и еще некоторые другие инстинкты. Все остальное он получит из собственного опыта при столкновениях с жизнью.
Все, что он от рождения не получил, это и будет им самим приобретенное, его собственный опыт. Через эту жизненную школу должны проходить все животные организмы. И все, кто этой школы пройти не сумеет, те окажутся неспособными бороться за свое существование и погибнут.
Весь этот жизненный опыт закрепляется в нервной системе. Как и по каким законам это происходит, наука теперь тщательно изучает. Ведутся опыты с собаками, с птицами, с мышами, с насекомыми, с самым разнообразным живьем. И установлено твердо, что этот главный закон о врожденном и приобретенном одинаково приложим ко веем животным организмам, в том числе и к человеку. Вся разница только в том, что у более низших организмов больше врожденного, а у более высших — больше приобретенного. И чем выше по своей организации животное, тем больше способно оно к приобретению нового опыта. Оттого, например, совсем невозможно дрессировать рыбу и легко дрессировать собаку.