Когда проклятая Рей-Заима сказала про Гильдию, я даже не усомнился, что подданная связана клятвой молчания и нарушить эту клятву откажется. Ведь тот, кто нарушает договор, лишается права обращаться в Гильдию, а их помощь бывает очень ценной. Слишком ценной, чтобы её терять.
В итоге вечер закончился коротким приступом бешенства и только. Ну а утром я, Повелитель и глава Правящего клана, был вынужден придать лицу равнодушное выражение и отправиться к этим дельцам.
Недолгая поездка по городу, безмолвное изумление подданных, и я вошёл в резиденцию Гильдии. Стоило переступить порог и направиться к стойке, за которой располагались служащие, зал затопила тишина.
А меня ждали… Шайсы и шайсары в форменных одеяниях дружно застыли и вытянулись по струнке, а вперёд выступил главный. Я знал этого грузного шайсара — он был в Гильдии на правах Тени. То есть числился никем, но решал всё.
— Доброе утро, Повелитель, — подражая восточным торговцам, пропел он.
Я оскалился.
— Чего желаете?
— Вы знаете, что мне нужно, — сказал я самым проникновенным голосом.
Собеседник вежливо поклонился и опять перешёл к «песнопениям»:
— О, мой Повелитель! Мы счастливы видеть вас здесь и безусловно сделаем всё, что в наших си…
— Короче! — перебил я.
Представитель Гильдии не дрогнул.
— Мы ждём решение мастера, — отвешивая новый поклон, отозвался он.
А я застыл. Просто закон законом, и Гильдия в определённой степени неприкосновенна, но всему есть пределы. Я могу потерпеть один день и отнестись с пониманием к истерике немолодой шайсы, но Гильдия… они всерьёз рассчитывают промолчать?
— Мой Повелитель, мы бы рады, но мы приняли на себя обязательства, и…
Я продолжил стоять и молчать, и смотреть без всякой агрессии, но собеседник заметно побледнел, и улыбка стала натянутой.
— Решение может принять только мастер, и мы его уже уведомили. Даже не сомневаемся в его благоразумии, и…
Я по-прежнему молчал, и шайсар сбился. Спустя миг взял себя в руки и выдал:
— Позвольте предложить вам чаю?
Тут я всё же не выдержал и, подавшись вперёд, прошипел:
— Предложи мне имя мастера, выполнявшего заказ для благородной Рей-Заимы!
Тень вздрогнул и даже кончики пальцев задрожали.
— Повелитель, мы связаны правилами и клятвами, которые не можем нарушить. Только сам мастер, если сочтёт возможным…
Я многообещающе улыбнулся, и тут раздался какой-то хлопок. Ещё миг, и на стойку перед главарём всей этой шайки лёг конверт из пожелтевшей бумаги, на котором было выведено моё имя.
Конверт этот я подхватил раньше, чем Тень опомнился. Во-первых, это мне, а во-вторых, почерк был уж слишком знаком.