— И зачем это всё? — разумно спросила я.
— Там, куда мы сейчас отправимся, тебе лучше выглядеть иначе, чем обычно.
Я немного напряглась и уточнила:
— Мы могли одеться в эти костюмы сразу?
— Нет. Незачем мозолить соседям глаза.
Шориш подарил ободряющий взгляд, а я не выдержала:
— Так куда мы направляемся?
— В одно интересное место, расположенное под дворцом, — последовал прямо-таки пропитанный неприятностями ответ.
Осознав, что очень скоро окажусь в непосредственной близости от логова Ри-Ара, я застонала. Зато от новых вопросов воздержалась, решив не торопить события и довериться тому, кто ни разу не подводил.
Шориш тем временем поймал экипаж, и я снова оказалась сидящей на жёстком диванчике. По команде возницы харги затрусили к мосту через реку, а я вспомнила свой полёт. Вернее, не сам полёт, а его факт.
Сразу стало зябко, но чуть позже я поняла — всё нормально, и шансов снова столкнуться с Повелителем крайне мало. Просто дворец, как выяснилось при более близком рассмотрении, стоял на холме, а мы объехали этот холм, очутившись внизу и очень далеко от ворот.
Покинули экипаж, чтобы прогуляться по парковой аллее и влиться в длинную очередь, конец которой терялся под низкой каменной аркой. Там за аркой располагался какой-то грот и, судя по всему, новый спуск вниз.
Тут я, наконец, оценила нашу с Шоришем одежду — народ в очереди был в основном богатый, и мы не выделялись. Шляпка с вуалью тоже придавала уверенности — я всех вижу, а меня как бы нет.
Оглядевшись и подождав немного, я спросила:
— Так что это? Куда мы идём?
— К великой реликвии, — тихо ответил Шориш. — К природному магическому источнику, который, по слухам, исцеляет и исполняет желания.
Слухи? Что-что?
— И насколько эти слухи правдивы? — уточнила я скептично.
— Слухи врут, — огорошил спутник. — Никаких желаний источник не исполняет, с исцелением тоже так себе, но, при достаточной концентрации потока, он может разъедать постороннюю магию.
— А может и не разъедать? — после паузы спросила я.
Старик пожал плечами — ну да, гарантированного результата мне не обещали. Вот только кроме магии Вишикаргхта на мне ещё и маскировка под шайсу…
— А если поток смоет личину, и я опять превращусь в человека? — спросила, переходя на самый тихий шёпот.
— И такое возможно, — Шориш кивнул. — Заодно проверим.
О-о-очень хорошо…
Увы, мой оптимизм начал таять. Просто источник — это прекрасно, избавление от зомбирующих заклинаний Вишикаргхта — ещё лучше, но терять маскировку я категорически не хотела.
Возникла даже мысль возмутиться и попросить найти другой способ, однако я сдержалась. Вздохнула, выдохнула и принялась уговаривать себя, что всё будет хорошо. В конце концов, Шориш мне не враг.