Ожидание длилось долго, очередь двигалась медленно. А я мялась с ноги на ногу, сомневалась и постоянно озиралась по сторонам. В какой-то момент стало ясно, что вуаль — это действительно чудо, потому что вдалеке я заметила не абы кого, а ту самую клиентку, которой так неудачно доставила зелье.
Я дёрнула Шориша за рукав, как вдруг…
Шайса, которая тоже стояла и осматривалась, замерла, чтобы тут же расцвести улыбкой. Бросив свою компаньонку, рогатая поспешила прямиком к нам, а я сглотнула нервный комок.
Я даже начала пятиться, но Шориш заявил строго:
— Леся, спокойно!
Ещё и за локоть ухватил, чтобы не ушла.
Минута, и благородная шайса оказалась рядом, выпалив:
— О! Каргольм, какая встреча!
Кар… кто?
Представительница местной элиты обращалась к Шоришу, а тот засиял в ответ и отвесил галантный поклон.
— Уважаемая Рей-Заима, — певуче протянул он. — Я удивлён и счастлив! Как поживаете?
Леди, которая совсем недавно заказывала зелье от неприятной интимной болячки, порозовела и принялась рассказывать, как у неё всё замечательно.
Я же стояла и хлопала ресницами — они знакомы? Но откуда? И почему она назвала Шориша Каргольмом? Ещё один шпионский элемент?
После продолжительного обмена любезностями, парочка вспомнила и обо мне…
— Ой, а это… — начала Рей-Заима заинтригованно.
— Моя племянница, — сообщил Шориш. — Лерийша, познакомься, это моя давняя приятельница, мы встретились несколько лет назад на курорте.
У-у-у! А я теперь Лерийша? Какая прелесть… Как бы не забыть!
Я немного растерялась, не понимая, как себя вести, а потом присела в реверансе. Благородная шайса улыбнулась, и я испытала облегчение — раз «знакомая дяди» улыбается, значит я не нарушила никакой этикет. Вуаль тоже, как понимаю, можно не снимать?
Правда от следующей реплики Рей-Заимы стало неуютно:
— Вы не упоминали, что у вас есть племянница.
В голосе шайсы прозвучала этакая тень укора.
Но Шориш не смутился — по-доброму рассмеялся и парировал:
— У меня не только племянница, а ещё и племянник есть!
Ещё несколько минут светской беседы, и рогатая дама отстала, вернувшись на своё место в очереди. Я же прошептала:
— Что это было?
— Не волнуйся. Всё в порядке.
Да я и не волнуюсь, но надеюсь, что Рей-Заима заразилась не от Шориша, а?
Когда я совсем устала ждать, мы, наконец, добрались до цели. Вошли в грот, в глубине которого обнаружилась тёмная арка и важного вида шайсар. Едва приблизились, нам озвучили цену, и я поразилась этой дороговизне. Чтобы пройти к источнику нужно было заплатить целое состояние! Теперь ясно, почему в очереди было так мало простых горожан.