— Так я и знал! — Мастер двинулся вперёд, старательно обходя места, где эфир окрасился. Подойдя к последней двери, он достал из сумки маленький мешочек. Развязал, прихватил щепотку порошка, которым тот был наполнен, и лёгким дуновением распылил у двери. Окрашенный эфир вместе с порошком осел на пол.
Ласка смотрела на действия отца, а сама прислушивалась к внутренним ощущениям. Интуиция говорила ей, что Руслан жив, и далеко отсюда, но снаряжение, лежащее на полу и окутанное чем-то опасным, говорило об обратном.
В это время мастер Саян осторожно снял засов, привязал за ручку двери тонкий шнур, отошёл к противоположной стороне коридора, и медленно потянул. Дверь открылась
— Ну что там? — В этот момент терпение Лэрда кончилось, — уже понятно, что произошло?
— Яд! Какой-то очень опасный, в воздухе, — ответила ему девушка, — отец сейчас обезвреживает его.
Мастер Саян заглянул в дверной проем, вновь зачерпнул из мешочка и, распыляя перед собой его содержимое, зашёл в комнату. Некоторое время его не было, потом раздалось сдавленное ругательство.
Девушка собралась было пройти вперёд, но отец вышел из комнаты, и уже не осторожничая пошел на встречу.
— Спускаемся. — Сказал он, на ходу снимая перчатки. — Столько пыльцы зря потратил.
— Где Руслан? — Девушка не сдвинулась с места.
— Думаю, чтоб его найти, придется прогуляться до запретного места. Здесь его точно нет. В костелянной мертвая Лэраисса Алина.
Спустились на первый этаж.
В это же время с улицы вошли пара воев. Один из них, десятник ударил себя кулаком в грудь:
— Лэрд! — Увидев лежащего на лавках лекаря, вой продолжил докладывать гораздо тише. — Разъезд на западной границе сообщил о замеченом крупном отряде. До трех сотен вооруженных воев сопровождают карету с гербом императорской семьи.
— Приготовьте моего коня. И пришлите кого-нибудь присмотреть за лекарем, да и перенести его в личную комнату не помешает. — Егор поднялся с табурета, на котором сидел, занимаясь полировкой лезвия боевого топора, — мастер Саян, вы обезопасили этаж?
— Да, Лэрд! Предупреждаю, вам очень не понравится то, что вы там увидите.
— Я понял. Рассказывай. — И Егор стал подниматься по лестнице. Отец Ласки пошел следом.
Девушка осталась внизу, но внимательно слушала, что говорят мужчины.
— Увидев пустые доспехи, я сначала решил, что кто-то использовал заклинание "Дыхание праха", но мой амулет не обнаружил остатки творимой магии. Как в прочем и живых на этаже. Тогда я подумал, что здесь использовали "туман распада", очень редкий и дорогой яд, превращающий любую органику в пыль. Использовав эфир для нейтрализации яда, получил необычный результат, вместо черного, нейтрализатор приобрел розоватый цвет. Пройдя до этой двери, возле которой эфир тоже дал окрас, я использовал пыль с могилы праведника, уничтожив всё постороннее в воздухе. — После долгой паузы раздался возглас Лэрда: