Среди воинов поднялся гул, который прервал на корню Василь.
— Всем тихо. Лэрд Егор, какие будут приказы?
— Воевода, ты более опытный в таких делах, принимай командование. — Брат принял, на мой взгляд, верное решение. Бывалый командир, Василь лучше сориентируется в ситуации и верно сможет отреагировать.
— Всем собраться на выходе из усадьбы, мы выдвигаемая к крепости. Фрол! — Воевода подозвал мужика из местных, облаченного в видавшую виды кольчугу, это было видно даже в темноте. — Слушай внимательно. Халифат начал войну, вражеские войска уже вторглись на нашу землю. Сейчас вы по деревням объявите тревогу. Уходите в лес, иначе все в рабство угодите. Все понятно?
— Да куда уж понятнее. Не сомлевайтесь, сотник, все правильно сделаем, чай не дурнее других. — Мужик тут же пошел созывать остальных бывших защитников усадьбы.
К крепости мы приблизились на рассвете, и сразу стало ясно, внутрь нам не пробиться. Она была в осаде. Трижды пересчитывали вражеское войско, окружавшее стены защитного сооружения, и выходило, что здесь около трёх тысяч халифатцев. Очень обрадовало, что на стенах крепости было много воинов, периодически стрелы и арбалетные болты летели в небольшие вражеские отряды, которые создавали видимость атаки, наскоками приближаясь к высоким стенам. На стене даже пару раз мельком видели массивную фигуру Трогарда, а я, как самый глазастый даже заметил мантию магистра. Да и другие маги иногда посылали боевые заклинания в ряды вражеского войска.
— Успели! — Наконец-то произнес Василь. — Я насчитываю на стенах более трёх сотен воев из наших, и гвардейцев с полсотни. Значит воинов как минимум в два с половиной раза больше. Видать удалось грамотно отступить, с небольшими потерями. Жаль, внутрь нам не попасть никак. Придется соединятся с отрядом наследника, и двигаться в глубь империи, там вливаться в какое-нибудь войсковое соединение, и бить врага, до полного его уничтожения! — Глаза воеводы полыхнули огнем ярости и злобы.
Хорошо зная местность, мы без труда миновали вражеские разъезды, без происшествий пробравшись к запретным землям. Шур, присоединившийся к нам по дороге от усадьбы Катр, остался у крепости. Он сказал, что сможет проникнуть за стены, передаст все, что знает, и, узнав последние новости, к вечеру присоединится к нам
Странно, но вражеские разъезды словно стороной обходили запретные земли. На версту от поляны с холмом небыло ни одного халифатца.
Возле холма ничего не говорило о присутствии здесь большого количества людей. Я заранее отписался Чубе, что мы приближаемся, и нас уже ждали. Мы спешились, коней тут же увели в лес за холм несколько воинов. Внутри под холмом было людно. Я сразу отыскал глазами Ласку, и двинулся к ней.