* * *
Билеты на утренний автобус лежали на тумбочке в прихожей. Лара стояла у зеркала и смотрела на себя невидящим взглядом, словно в трансе.
Повинуясь внезапному порыву, она открыла шкаф и достала свадебное платье в прозрачном пакете, развернула шуршащий целлофан, и длинный шлейф заструился по полу. Медленно, без мыслей, Лара надела платье и белые туфли и на сей раз бесстрашно посмотрела на себя в зеркало.
Она была очаровательна. Белый цвет хорошо оттенял загорелую под непальским солнцем кожу, а длинные волосы чёрной волной падали на гладкий шифон, расшитый блёстками. Ей нравилось, что спереди платье было коротким, чуть выше колен, чтобы не скрывать красивые ножки, а сзади удлинялось в пышный многоступенчатый шлейф, волнами падающий на пол.
Лара прошлась немного перед зеркалом, поглаживая складки на подоле.
— Двадцать семь, — сказала она себе, — отличный возраст для того, чтобы выйти замуж. Я уже не слишком юна и глупа, но ещё достаточно молодая.
И она кивнула себе с улыбкой.
— Да, — завершила девушка более уверенно и громко, как будто обращаясь к невидимому собеседнику, — не зря я же я купила это платье. Мне просто нужен другой мужчина.
За окнами было темно и выла метель. Бесик ходил вокруг неё кругами и вопросительно мяучил.
— Ну, чего тебе? — спросила она его. — Ты вроде бы сыт…
Внезапно у неё закружилась голова; прямо в платье она дошла до кровати и прилегла на подушки. Быть может, она слишком затянула шнуровку на корсете, но ей не хотелось снимать платье. Она чувствовала себя в нём неожиданно легко и спокойно, как будто всё встало на свои места. В её душе вдруг воцарился мир, а это лёгкое недомогание словно было знаком перехода… перехода на новый уровень, иные вибрации, к другому качеству жизни.
— Я должна выйти замуж за Яра, — сказала Лара в пустоту, — вот зачем всё это было… и та картина…
Она задумалась на минуту, уставившись в белый потолок.
Кот запрыгнул на кровать и ластился, терся об её руку, мял лапой пышные шифоновые складки, выпуская коготки и оставляя на белой ткани серые шерстинки. Лара не прогоняла его и машинально гладила, не глядя. Она словно оцепенела. Внутри нарастало волнение — предчувствие чего-то нового, настоящего и сильного. Это был уже не чёрный осьминог с неприятными скользкими щупальцами, а огромный шумный океан, волнительный и прекрасный.
Она больше не была рыбкой, заблудившейся в тёмных водах собственных эмоций и грёз, потерявшейся на границе сна и реальности, нет, она сама стала источником гигантского водоёма, дарующего ей новые возможности, власть и ощущение могущества. Любое её желание автоматически становилось частью этого безграничного пространства, объемлющего не только внутренний мир, но и мир внешний, соединяясь с ним невидимыми, но при том вполне реальными энергетическими потоками, влияя на которые, Лара могла управлять всем существующим. Так казалось ей, когда она, закрыв глаза, погружалась всё глубже в чарующие волны новых захватывающих переживаний. Океан пульсировал в сердце и мощными толчками направлял красные потоки крови по венам, артериям, наполняя всё тело мощью, жизнью и силой, он шумел в ушах нарастающим гулом, и, нырнув в эти состояния, Лара не сразу услышала звонящий телефон.