– Ты, Петр Федорович, был добр к нашей вере, разрешил открыть храмы на Москве – мы тебе отслужим. Проси, что хошь.
Я засмеялся. Что можно попросить у раскольников? Они сидят по скитам в тайге, прячутся от властей. Хоть Петр III до своей убийства и успел слегка ослабить гнет на староверов, в России все делается по пословице – «Жалует царь, да не жалует псарь». Внезапно мне пришла в голову одна светлая мысль.
– Прости, отче – я оборвал смех – Пошли весть по скитам оренбурским, да енисейским. Нужно, мне человек сто мужчин вашего уклада, верующих, семейных.
– Зачем? – священник удивленно на меня посмотрел – Нам заповедовано оружие в руки брать.
– Не придется им воевать. Работа для них будет. За оплату. Как соберутся – расскажу.
Сильвестер тяжело вздохнул, посмотрел на меня испытывающее, потом все-таки согласно кивнул.
– Пли!
Чумаков вздрогнул и неловко ткнул палкой в запальное отверстие. Пушка рыкнула, из дула вылетело пламя. Певучая картечь хлестнула по солдатским рядам, десятки пехотинцев с криками повалились на землю. Выстрелили и соседние пушки. Все заволокло пороховым дымом, но порывистый ветер тут же его унес. Я увидел как на дороге образовался ад. Оторванный руки, кровь… Фузилеры дали нестройный ответный залп куда-то в нашу сторону, засвистели пули.
– Картузы с порохом неси, банник давай – вокруг началась суета. Пушку откатили, начали заряжать.
Я смотрел не отрываясь. Русские люди убивают русских! На той стороне бегали офицеры, махали шпагами. Наконец, ступор прошел.
– Коня мне! – я выскочил из полуразрушенного дома, нашел взглядом Ивана. Ко мне уже подводили вороную лошадь.
– Федор, не забудь! – крикнул я в сторону батареи – Еще один выстрел и все!
– Помню, царь-батюшка! – откликнулся Чумаков.
Я хлестнул плеткой по крупу коня и тот сразу взял в галоп. За ночь я уже совсем свыкся с новым телом, приступы слабости прошли. Утренняя зарядка в шатре и обливание холодной водой тоже внесли свою лепту – чувствовал я себя отлично. Тело буквально слилось со скачущей лошадью и через минуту я уже был среди казаков.
– Господа, станичники! – я прокричал всадникам, что клубились позади Менного двора – Айда, покажем дворянчикам, где раки зимуют. За народ и волю!
Наездники заорали, потрясая пиками и по сотням взяли в разгон. Один отряд, из самых опытных яицких казаков помчался прямо по дороге. Еще десять сотен сборной солянки включая башкир, киргизов начали по полю охватывать Менный двор с двух сторон. Я тоже дал шенкелей лошади и окруженный дюжиной телохранителей включая Мясникова поскакал за первым отрядом.