Кормак всю свою жизнь чувствовал себя бесполезным. В конце концов, его отец каждый день говорил ему о его никчемности, и он почти поверил, что это так. Друзья помогли ему поверить в себя. Но у Харпер не было никого, кто помог бы ей справиться со всеми проблемами. У нее не было никого. Она все делала сама.
– Харпер?
– Что?
– Посмотри на меня.
Она глубоко вздохнула и посмотрела в его глаза. Он видел в них огонь, жизнь. Кормак так хотел поцеловать ее. Но им все же следовало еще о многом поговорить.
– Конечно, я прекрасно понимаю, как сильно был не прав, но позволь мне объясниться.
Она кивнула:
– Хорошо.
– В тот день, о котором ты говорила, я как раз убедил маму уйти от отца. Я потратил несколько месяцев на то, чтобы объяснить ей, что так поступить – правильно и разумно, а так же нашел комнату в приюте для жертв домашнего насилия. Я отпросился из школы, чтобы отвезти ее туда. Три часа дороги, и ее никто не найдет. Но так как я был уже достаточно взрослым, мне не разрешили остаться с ней. Что было неожиданно. Но мама убедила меня в том, что мне нужно остаться с друзьями. Да я и сам хотел вернуться домой, чтобы посмотреть в глаза отцу, когда он поймет, что именно из-за него мама ушла.
– И что случилось?
– Все было вполне предсказуемо. – Кормак поднес руку ко лбу.
Харпер проследила взглядом за его рукой и увидела бледную линию, пересекающую его бровь.
– Это твой отец сделал?
– И не только это. Когда отец все понял, он не сдерживал себя. Он целился мне в горло разбитой бутылкой, но не удержался и промахнулся.
– Точно, тот синяк под глазом…
– А?
– Я вспомнила. В тот день я заметила у тебя под глазом синяк. Это было так непохоже на тебя, поэтому я набралась смелости и подошла.
Кормак снова попытался представить ее в тот день. Девушка с большим сердцем, которая отбросила все свои страхи, чтобы подойти к нему и поддержать в трудный момент. В то время как его друзья не замечали, что с ним творится.
– После того случая с бутылкой я спал в местном парке, – глухо сказал Кормак.
Харпер повернулась и прижалась к нему, затем взяла его руку и прижала к своей груди.
– На следующий день Грэй потащил меня к своим родителям, и они предложили мне комнату в доме. Но я не мог принять это. Я был в ловушке так долго, я боялся, что проснусь однажды ночью и выбью окно, чтобы выбраться. И тогда они предложили мне дом у бассейна. Я мог его занимать так долго, как того хотел.
– Неудивительно, что ты их так любишь, – тихо заметила Харпер.
– Чедвики – причина, по которой я здесь. Из-за них я вернулся сюда. Без них… кто знает, что со мной стало бы?