— Как вы сюда попали? — злобно спросил ошарашенный Лешка.
— Замки для меня не существуют, — снисходительно пояснил Валентин. — Я рад, что наконец дождался вас, присаживайтесь.
— Кто вы такой, черт вас раздери, что вам нужно? — все более раздражался Алексей, но продолжал обращаться к незваному гостю официально, предполагая худшее, то есть, что мужик здесь по работе.
В отличие от меня, Валентин присутствия духа не терял и проговорил веско.
— Первое, друг мой, совершенно неважно, и должно быть вам безразлично, однако вторая часть вашего вопроса и будет предметом нашей беседы. Присядьте, у меня есть для вас иконографический материал.
Мудреное выражение добило Алексея окончательно, хотя означает не более, чем иллюстрации, фотографии, словом, картинки к тексту. Алексей послушно, хотя и без удовольствия присел к столу и выразил готовность вступить в диалог.
— Я полагаю, что вы не станете отрицать знакомство с некоторыми лицами, запечатленными здесь, — до тошноты церемонно (по моему мнению) начал Валентин, выкладывая на стол Верочкину свадебную фотографию. — Вглядитесь повнимательнее.
Однако, произошло непредвиденное. Алексей с неожиданным проворством выхватил фотографию, затем уставился на запечатлённые лица и вдруг стал невнятно бормотать, захлебываясь и глотая слова. При этом он с силой тыкал пальцем в изображение.
— Это он жених? Он, он… Она его жена? Это их свадьба? И сейчас жена? — в каком-то трансе вопрошал Алексей. Вид его был ужасен.
Валентин очень удивился, вследствие чего произнес небольшое нравоучение.
— На Вашем месте, сударь мой, я бы сначала прояснил семейные отношения интересующих вас людей, и лишь после этого пускался в столь рискованные предприятия. Небрежность в подобных делах неуместна и ведет к неприятным открытиям, как вы смогли убедиться.
Однако Валентин метал бисер обветшалого красноречия напрасно. Клиент пребывал в шоке, поскольку не мог переварить информацию, заключенную в показанной ему фотографии.
Что может быть банальнее свадебного фото? Тем не менее изображение жениха с невестой в положенной униформе и заданных позах поразило Алексея, как громом и молнией. Он перестал бормотать и всецело предался созерцанию, то отодвигая фотографию на вытянутой руке, по поднося её близко к глазам.
«Дельце все усложняется,» — подумал Валентин. «Опять какие-то загадки.»
Ждать пришлось довольно долго. Алексей никак не мог смириться с новым знанием и опять принялся бормотать невразумительный текст, типа: «что же это получается, неужели я всё перепутал, и нет его нигде, что же вышло-то, кошмар, рехнуться можно совсем», и прочую подобную чепуху.