— Ты ботаник! — всхлипывала Алиса. — Вы дальше пробирок ничего не видите! Даже Марк Йоганн не знает, что теперь делать!
— Уж он-то знает…
— Он сегодня сам чуть не плакал!
— Алиса, капитан не может плакать!
— Ты просто не слышала его голос, когда он говорил с Вандой!
— Почему с Вандой? — растерялась я.
— Они же одноклассники, друзья детства!
— Я и не знала…
— Ты ничего не знаешь! Он чуть ли не плакал: Вандочка, не знаю, что делать! На мне страшная ответственность, я отвечаю за людей, у меня были все протоколы — на случай войны, на случай поломки, на случай бунта, даже на случай инфекции, но такого ужаса в инструкции нет! У нас нету связи с Землей, до Земли три тысячи лет! Мы не сможем вернуться, если есть шанс, что привезем угрозу для человечества! И не сможем остаться, потому что Земля вышлет спасательный корабль, и тогда он его встретит, а рукопись и все следы к тому времени уничтожит! — Алиса повернула ко мне заплаканное лицо, я снова налила ей воды.
— Кто уничтожит?
— Враг человечества! Паразит, который будет множиться среди нас! В рукописи сказано, никто не знает, как отличить здорового от… — Алиса вдруг осеклась, подозрительно меня оглядела, брезгливо сняла мою руку с плеча и встала: — Оставь меня, Мила, — глухо сказала она. — Сейчас не время ходить по каютам, сейчас каждый за себя.
Я вздохнула, пожелала ей спокойной ночи и вышла в коридор.
Дошла до мостика.
Здесь было тихо, за огромным иллюминатором снова плыла дневная сторона Голанды. Она была похожа на гигантскую тарелку. Огромная, бесконечно напоминающая Землю, только вместо континентов — мелкая россыпь архипелагов. Словно кто-то щедро накрошил материки как коричневые сухарики в гигантский желтый суп.
За спиной послышался шелестящий звук. Я резко обернулась и вдруг заорала от нестерпимого ужаса: передо мной в нахлынувшей темноте коридора стояло уродливое чудовище в рост человека, пучки его щупалец свисали до пола…
* * *
— Милочка! — раздавался над головой испуганный голос Игнатуса Дюбуа. — Мила!
Я поняла, что сижу на полу под иллюминатором. Глаза, ослепленные океаном Голанды, снова привыкали к вечернему освещению корабля. Передо мной был Игнатус, просто на его плече висели три скафандра, их рукава качались, словно щупальцы.
— Что это? — я слабо указала на них.
— Скафандры. Что же еще? — Он перекинул скафандры на другое плечо и помог мне подняться.
— Я провожу вас, — сказал он. — Давайте к лифту, сейчас лучше не ходить пешком.
Мы долго ждали наш неповоротливый лифт, а он всё не хотел ехать. Я постепенно приходила в себя, было очень неудобно за эту истерику.