- Куз, есть где спрятаться, совсем недалеко. Буквально рукой подать, как до ручья и обратно.
- Тогда идти.
- Понимаешь какая штука, - я замялся, пытаясь попроще объяснить весь риск единственной попытки, - если мы не успеем добежать, то возврата не будет.
- Я умереть?
- Да. Но будем надеяться на хорошее.
- Хорошо, согласен. Тут тоже умереть. Лучше там.
- Слушай внимательно, как только скомандую 'пошли' - сразу задерживай дыхание и терпи до последнего. Бежать надо изо всех сил. Ясно? Пошли родимая! - я схватил дэма за руку и ринулся в переход.
Расстояние выглядело смешным - пара минут быстрого бега, но уже через сотню шагов Куз задёргался с такой силой, что вырвал свою руку, упал и забился в конвульсиях. Я кинул его лёгкое тело на плечо и рванул так, что за мгновение пересёк оставшиеся десятки метров и мы вывалились на песок. Напарник не подавал никаких признаков жизни. Пытался, как умел, делать непрямой массаж сердца, в отчаянии бил по щекам, но всё напрасно. Потом потащил его к водопаду и уложил под холодные, звенящие струи воды.
- Давай, просыпайся сволочь! Не для того сюда тащил, чтобы ты сдох почём зря! - я тряс тщедушное тельце как грушу, отвесил ещё пару оплеух и замахнулся третий раз как услышал слабый голос:
- Не надо бить. Живой.
- Ну, парень…ты меня чуть было не огорчил, - облегчённо рассмеявшись, вытащил напарника на сухое место.
- Я сам немного расстроиться.
- О, мы оказывается умеем шутить?
- Как тут хорошо, - Куз расслабленно раскинулся и прикрыл глаза, - Есть хотеть.
- Да ты, брат, человеком становишься, - я весело хлопнул его по ноге, - Отдыхай, пойду продукты поищу.
Песчаная полоса завернула в уютную бухточку, а обрывистый берег постепенно перешёл в пологий спуск. Огромные деревья сменились небольшой рощей фруктовых деревьев с оранжевыми плодами. Попробовал - чистый мандарин, но размером с грейпфрут. Солнце стояло в зените, однако жары не чувствовалось, было тепло и комфортно. Вот, оказывается, где настоящий рай. В прозрачной воде лениво плавали крупные рыбины, не обращавшие внимания на появившийся посторонний предмет, чем парочка из них тут же и поплатилась. После тщательного обыска берега удалось найти несколько камней, при ударе выдающих небольшой сноп искр. Правда попытка разжечь костёр оказалась ещё той канителью. Я даже с грустью вспомнил волшебную зажигалку на кухне в доме Деранго. Тем не менее рыба выпотрошена когтями, хвост откушен зубами, а плавники просто оторваны. Пока продукт доходил до кондиции на углях, пришлось сходить в лес и нарвать заменитель тарелки типа 'лопух обыкновенный'. Я завернул рыбьи тушки и отправился обратно, спасать дэма от голода.