Зверь тяжело вздохнул и шатнулся … она ощутила его силу… немыслимую, неведомую силу…
* * *
Что произошло потом – она помнила смутно…
Она устроилась на крыше машины… так многие делали, в проулке не хватало места, а послушать хотели все. И она увидела, как толпа шатнулась вперед, со злобным ревом… грохнули выстрелы и тут же захлебнулись. От моста, с набережной – напирали люди, они ре понимали, что произошло, но хотели быть ближе к месту событий, не зная об опасности или сознательно пренебрегая ею.
В проулке – кружился какой-то водоворот, она слышала крики и выстрелы, но не до конца понимала, что происходит. Но она видела человеческие волны… словно зверь поднимался с лежки и волны силы прокатывались по его мышцам, по лоснящейся шкуре. Зверь был голоден – и насытить его могла только кровь.
Внезапно – машину шатнуло так, что она едва не полетела вниз, в людской водоворот. Люди были везде.. впереди, сзади по бокам машины…. Некуда было вступить, некуда уходить…
И снова крики и выстрелы. Впереди… потом где-то дальше по набережной…
Еще один толчок – и она не удержалась. Полетела вниз… падать было невысоко, но все вокруг словно обезумели. Она так и не смогла подняться… людская волна потащила ее вперед, и она поняла, что если поддастся порыву, ее просто затопчут, она не сможет сопротивляться и выживать в этой толпе. В последний момент – ей удалось схватиться за старомодный хромированный рог зеркала заднего вида… рывок! Едва не порвались связки, что-то хрустнуло… она закричала, как кролик, обреченно и жалостно… но каким-то чудом ей удалось удержаться у машины. Люди рвались куда-то вперед… они что-то кричали… раскрытые рты, вонь, крики похожие на вороньи… ее крутило и дергало… наверное, так чувствует себя потерпевший кораблекрушение в шторм. Или грешник в аду… чужие, чуждые, возможно даже нечеловеческие, отвратительно пахнущие существа, разговаривающие на чужом, незнакомом языке. Рука слабела…она хотела помолиться, но обнаружила, что не помнит слов молитвы. Кто-то схватил ее, рванул и…
Рука не выдержала.
Она пришла в себя только на мосту – Дик, закинувший на себя арабский головной убор, тащил ее за собой, с нечеловеческой яростью расталкивая толпу… они были на середине моста, пройдя половину пути. Что было впереди – неведомо… но пока они были живы и это было главное…
– Дик! – прокричала она, но голос ее утонул в реве пробудившегося зверя. За спиной стреляли, она просто тащилась вперед, стараясь не думать, почему под ногами иногда оказывается что-то мягкое…
С толпой их выхлестнуло на широкую набережную… здесь сразу стало полегче, на узком мосту давка была смертельной. Люди бежали, орали, стреляли неизвестно куда.