Работа продвигалась споро, поэтому можно было с чистой совестью позволить себе небольшую передышку. Сандра решила совершить прогулку в горы.
Подъем на вершину был долгим и трудным, зато наверху ее ждало вознаграждение. Оттуда открывался изумительный вид на панораму городка и окружающих его долин и лесов. Сандра устроилась на траве и, закрыв глаза, подставила лицо нежному июльскому солнцу.
Возвращаясь домой, она еще издали увидела черную машину, стоявшую у ее дома. Это был дорогой автомобиль. Алексис! — с волнением подумала Сандра. Она постояла в нерешительности перед дверью, пытаясь успокоить сердце. Хватит ли у нее сил, чтобы прогнать его?
— София! — в изумлении воскликнула Сандра, войдя в гостиную.
Гостья отложила в сторону журнал и быстро встала.
— Прости, пожалуйста, что я вошла без разрешения, но меня впустила твоя соседка. Она сказала, что ты не будешь возражать.
— Конечно, не буду. Чай, кофе?…
— Кофе, пожалуйста.
— Надеюсь, ты не очень долго ждала! — крикнула Сандра из кухни. — Я ходила на прогулку.
— Я приехала после обеда. Мне, правда, было нелегко узнать твой адрес, но невеста твоего брата, тайком от него, объяснила мне, где тебя найти.
Значит, София приехала сюда без ведома Алексиса, который прекрасно знает про этот дом, подумала Сандра.
— Ты должна простить Роба — он сейчас опекает меня с удвоенной энергией.
— Да, я понимаю. Алексис, конечно, поступил ужасно, но он мой брат, и я тоже считаю себя обязанной заботиться о нем.
Сандра замерла с подносом в руках.
— У него нет необходимости защищаться от меня, — сухо проговорила она. — Если бы я не потеряла память, то никогда бы не вышла за него замуж. Он прекрасно это знал, София.
— Понимаю, он мне все рассказал. Ему очень стыдно, Сандра… Алексис сильно переживает… Мой брат гордый человек, и ему трудно…
— Мне не хочется говорить об этом, София. Я знаю, что он чувствует, но, с моей точки зрения, осознание вины и необходимость ее исправить — это не та основа, на которой должны заключаться браки.
— Алексису плохо, Сандра, — просто сказала София. — У него самая настоящая депрессия. Я никогда не видела его в таком ужасном состоянии. Он распродает большую часть своих компаний и собирается постоянно жить на Микросе. Я боюсь за него, ты можешь поверить в это? Константин говорит, что я зря волнуюсь за брата, но он не знает Алексиса так, как знаю я. Сандра, ты ему нужна, он страшно тоскует по тебе. Я уверена, что, если бы не его чрезмерная гордость, он бы давно попросил тебя вернуться. Ты же любишь его. — Дождавшись кивка собеседницы, София закончила монолог: — Разве это не достаточное основание для брака?