Елене Данилов решил пока что ничего не рассказывать. Как-нибудь потом, когда жизнь «войдет в берега», как выражался Есенин. Сейчас нужно подбадривать близких хорошими новостями, а не расстраивать плохими.
Неторопливо шагая по ночному бульвару, Данилов вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится такая Москва – пустынная, не шумная, с чистым воздухом. Так, чего доброго, станешь скучать по карантину, когда его отменят… «Ты уж, Володя, совсем!», строго одернул себя Данилов и стал думать о том, какой напиток скрасит одинокий вечер размышлений, точнее – одинокие ночные посиделки. Выбрал, конечно же, коньяк, потому что текилу за ее сивушность не любил и пил редко, за компанию или, что называется, «по приколу», а для джина не было тоника. Можно было бы и бехеровки выпить, но она по вкусу и запаху отдаленно напоминает лекарственную настойку, а для посиделок вне больничных стен хотелось чего-то, совершенно не связанного с медициной.
Налив в хайбол коньяку на два пальца, Данилов немного подумал и налил еще немного. Дежурный администратор, сидевшая в холле на первом этаже у выхода во двор, покосилась было на стакан, поскольку посуду и прочее гостиничное имущество из номеров выносить не полагалось, но Данилов пообещал принести стакан обратно, в целости-сохранности.
– Взяли бы пластиковый, – проворчала администратор.
Лица ее под маской и бликующим защитным щитком толком разглядеть было нельзя, но голос был молодым, звонким.
– Вам не идет быть строгой, – ответил Данилов. – Вы же милая. А из пластикового стаканчика пить коньяк невкусно.
– Ах, коньяк, – подобрела администратор. – Тогда понятно.
«Видела бы Елена, как я тут по ночам флиртую с юными девами», подумал Данилов, толкая вперед тяжелую дверь (неужели в вправду дубовая?).
Одиноких посиделок не получилось, потому что на ближайшей к двери скамейке сидела доктор Мальцева, у которой сегодня, то есть – вчера, был выходной. Данилов деликатно сел на соседнюю скамейку.
– Здравия желаем, товарищ заведующий! – энергично, но тихо сказала Мальцева. – Коньячком балуетесь?
– Ну у вас и обоняние! – позавидовал Данилов.
– Как у собаки, – похвасталась Мальцева. – Людей по запаху распознаю, правда если они без комбинезона.
– Вам принести? – предложил Данилов. – Не стесняйтесь, у меня этого добра достаточно.
– Кто бы сомневался! – хмыкнула Мальцева. – Спасибо, но откажусь. Я если ночью выпью, утром бываю не в себе. Голова тяжелая и все раздражает. Мое «питьевое» время – с четырех до восьми, и я его использовала с толком. Устроили с девчонками небольшой междусобойчик.