Он схватил Джека за воротник майки и потянул вниз, чтобы обнять. Джек обхватил подменыша одной рукой и ущипнул его за нос другой.
– Без обид, Брюс, но, когда мы отсюда уйдем, думаю, тебе лучше сменить подгузник.
Уже светало, когда Чарли, Джек и Изабель шагнули через портал и оказались в фиолетовом особняке реального мира. В комнату набились люди, с нетерпением дожидавшиеся их возращения. Шарлотта, Рокко, Алфи, Олли и Пейдж были в пижамах. А впереди всех
стояла Индия Кессог.
Изабель подошла к ней. Сестры стояли лицом к лицу, каждая – зеркальное отражение другой. Настал момент истины. Девочки вели эпическую битву по разные стороны баррикад, и неизвестно, насколько глубокие раны это оставило.
– Теперь ты старше меня, – произнесла Изабель.
Индия усмехнулась, и Чарли почувствовал облегчение.
– На целый месяц.
– И каково это – снова стать обычным человеком? – поинтересовалась Изабель.
– Ты мне скажи. Ты теперь тоже обычная.
Изабель на мгновение задумалась.
– Пугающе, – ответила она. – Но увлекательно.
– Всем страшно, – заметила Шарлотта. – Даже таким пожилым дамам, как я.
– Пффф, – сказала Индия, пренебрежительно махнув рукой: – Ты считаешь
себя
пожилой? Мы такие старые, что помним времена, когда вода была
бесплатной.
– А она что, уже не бесплатная? – не поняла Изабель.
– О нет, – сестра взяла ее за руку, уводя прочь из башни. – По доллару бутылка!
Вообрази
только! А еще у них есть компьютеры размером с продовольственную карточку.
– Ты шутишь!
– Вовсе нет. И они улучшили дизайн экстрактора Сокслета. И добавили двадцать восемь элементов в периодическую таблицу.
– Как ты все это так быстро узнала? – удивилась Изабель.
– Ну, понимаешь, есть одна учительница…
Глава двадцать девятая
Сенсация
Дорога до Орвилл-Фолс состояла из одних только поворотов. Каждый раз, когда автобус из Сайпресс-Крик заходил на очередной вираж, Чарли и Пейдж ничего не оставалось, как прижиматься друг к другу. Шарлотта могла бы их довезти, но Чарли убедил
мачеху, что у нее есть дела поважнее. Кто-то должен был остаться дома и продумать снос башни особняка. Чарли не стал говорить ей, что после волнений прошлой недели им с Пейдж нужно какое-то время спокойно побыть наедине.
Поездка действительно вышла спокойной. По пути они почти не говорили. Светило солнце, и листья только-только начали окрашиваться в бордовые и желтые тона. День стоял чудесный, реальный мир был спасен, а волосы Пейдж пахли клубникой. Сорок пять
минут, проведенные в автобусе, были самыми счастливыми за последнее время.