Крикет в ярости:
– Так почему же ты им не сказала? Черт, Лола! А если бы с тобой что-то случилось? Никто бы даже не знал, где тебя искать!
– Я сказала Линдси, где я. – Правда, не сразу. Я отодвигаю вазочку с тертым пармезаном. – Знаешь, ты говоришь почти как мои родители.
Крикет опускает голову и зарывается пальцами в волосы. Его прическа приобретает еще более сумасшедший вид. Наконец он встает:
– Идем.
– Что?
– Тебе пора домой.
– Я ем. И ты ешь.
– Тебя не должно здесь быть, Лола. Я должен отвезти тебя домой.
– Не могу поверить. Ты серьезно?
– Да. Я не собираюсь попадать… в черный список.
– Что, черт возьми, это значит?
– Это значит, что если твои родители узнают, что ты была здесь без их разрешения, они могут очень сильно меня невзлюбить.
Теперь встаю я. Крикет почти на фут выше, но я смотрю на него так, что он точно почувствует себя карликом.
– А с чего это ты так уверен, что мои родители тебя любят? Может, мне стоит напомнить тебе – ЕЩЕ РАЗ! – у меня есть бойфренд?
Как только эти жестокие слова вылетают из моего рта, я тут же прихожу в ужас. В голубых глазах Крикета вспыхивает ярость.
– Тогда зачем ты здесь?
Я в панике:
– Потому что ты предложил мне помочь.
– Я и помогал, а потом объявилась ты, собственной персоной. В моей спальне! Ты знала, что я приехал в выходные…
– Ты не приехал в выходные!
– А, так теперь я должен спрашивать у тебя разрешения, прежде чем куда-то пойти? Тебе, значит, доставляет удовольствие осознавать, что я где-то там по тебе сохну…
Я бросаю наполовину недоеденный кусок в мусорку и выхожу.
Крикет, как всегда, следует за мной по пятам. А потом хватает за руку:
– Лола, подожди. Я не знаю, что говорю, этот разговор оказался слишком неожиданным. Давай попробуем еще раз.
Я вырываю руку и направляюсь к железнодорожной станции. Крикет идет рядом.
– Я собираюсь домой, Крикет, – зло бросаю я. – Как ты только что мне велел.
– Пожалуйста, не уходи. – Парень в отчаянии. – Только не так.
– Невозможно получить все и сразу, так ведь? – Я сворачиваю к станции. Это вопрос я задаю скорее самой себе, нежели Крикету.
– Я стараюсь, – говорит он. – Я очень стараюсь.
Его слова разбивают мне сердце.
– Ну да, – вздыхаю я. – Я тоже.
Неловкая пауза.
А потом…
– Ты стараешься? Стараешься не меньше меня? – вырывается у Крикета. Затем слова сыплются из него сплошным потоком, мешая друг другу.
Жизнь стала бы куда проще, если бы я могла сказать, что мне все равно, что у него нет со мной никаких шансов. Но то, как Крикет Белл на меня смотрит – словно мой ответ для него важнее всего на свете, – обязывает говорить правду.