– Что? – спрашиваю я. – Что означает твой взгляд?
– Прости. Ты… выглядишь сегодня такой юной.
Мое сердце сжимается.
– Это плохо?
– Нет. Ты прекрасна. – И Макс улыбается своей великолепной полуулыбкой. – Иди сюда.
Макс плюхается на свой потрепанный диван, и я забираюсь к нему в объятия. Мы сидим в тишине. Он ждет, когда я заговорю сама, понимая, что я пришла сюда не просто так. Но я не могу подобрать слов. Я думала, что прийти сюда будет достаточно. Думала, что, как только его увижу, сразу все пойму.
Ну почему правду так тяжело разглядеть?
Я исследую его руку. Макс закрывает глаза. Я легонько поглаживаю мальчика в волчьей шкуре на изгибе локтя. Он издает тихий стон, и наши губы находят друг друга. Макс сажает меня на колени. Я не в силах сопротивляться неизбежному.
– Лолита, – шепчет он.
И все внутри меня все холодеет.
Макс ничего не замечает. Он поднимает мне блузку, и этого оказывается достаточно, чтобы прийти в себя. Я одергиваю ее вниз. Он смотрит на меня с удивлением:
– Что? Что случилось?
Я с трудом сдерживаю ярость в голосе:
– Которую, Макс?
– Которую что? – растерянно спрашивает он. – О чем мы сейчас говорим?
– Которую Долорес Нолан ты любишь? Меня, Лолу? Или Лолиту?
– И что это, по-твоему, должно значить?
– Ты прекрасно знаешь, что это означает. Ты зовешь меня Лолита, но бесишься, когда я не разряжена в пух и прах, когда выгляжу на свой возраст. Так которую ты любишь? Ту, которая постарше, или ту, которая помладше? – В голову приходит чудовищная мысль. – Или я вообще нравлюсь тебе только потому, что я маленькая?
Макс в ярости. Он спихивает меня с коленей и встает:
– Ты действительно хочешь это обсудить? Прямо сейчас?
– А когда настанет более подходящее время? Когда, Макс?
Парень хватает зажигалку с кофейного столика:
– Я думал, мы с тобой выше возраста. Думал, такие вещи нас не волнуют.
– Я просто хочу знать правду. Ты любишь меня? Или только мой возраст?
– Как ты, черт возьми, можешь такое говорить? – Макс швыряет зажигалку через всю комнату. – Раз уж ты забыла, позволь мне тебе напомнить. Это ты меня добивалась.
Я этого не хотел.
– Что ты подразумеваешь под словами «я этого не хотел»? Ты не хотел меня?
– Я этого не говорил! – рычит Макс. – О, я тебя хотел. Но парни вроде меня не созданы, чтобы бегать за девчонками вроде тебя, помнишь? Я не понимаю, каких слов ты от меня ждешь. Такое ощущение, что любой ответ будет неправильным.
Правда ошеломляет, словно болезненный удар в живот. Любой ответ неправильный.
– Ты прав, – шепчу я.
– Да уж, чертовски прав. – Повисает пауза. – Подожди. Прав по поводу чего?