– Я попрошу у тебя еще один.
– Я дам тебе еще один. – Парень улыбается, прижимаясь носом к моему носу.
И вдруг вздрагивает всем телом, резко отодвигая меня назад.
Кто-то поднимается по лестнице. Крикет хватает с моего стола певчую птичку и вставляет ее в волосы как раз в тот момент, когда в дверном проеме появляется голова Энди. Отец окидывает нас многозначительным взглядом:
– Просто зашел убедиться, что все в порядке. Уже поздно. Вам пора выходить.
– Мы спустимся через минуту, – говорю я.
– На тебе даже нет обуви. И макияжа.
– Через пять минут.
– Я засекаю. – Энди исчезает. – И в следующий раз придет Натан, – громко кричит он.
– Итак, что думаешь? – спрашивает Крикет.
– Ты хороший. Очень-очень хороший. – Я тыкаю его пальцем в грудь, опьяненная осознанием того, что теперь могу прикасаться к нему, когда захочу. – Как тебе удается быть таким хорошим?
– Безопаснее всего будет сказать, что это твоя заслуга. – Крикет тыкает меня в живот. – Хотя я имел в виду твои волосы.
Сияя, я поворачиваюсь к зеркалу, и…
– ООООХ!
Прическа сделана профессионально. Высокая, великолепно проработанная, она меня совершенно не подавляет. Скорее, наоборот, льстит.
– Это… просто… великолепно.
– Никогда никому не говори, что я делал это, умирая от страха, – с ухмылкой говорит Крикет.
– Спасибо тебе. – Я делаю паузу, а затем смотрю вниз, на свои бледно-голубые ногти. – Помнишь, ты говорил про недостатки, которые кому-то другому кажутся достоинствами?
– Да.
Я поднимаю на парня глаза:
– Я тоже считаю тебя совершенством. Во всяком случае, для меня. И сегодня ты выглядишь потрясающе. Как и всегда, впрочем.
Крикет моргает:
– Может, я утратил чувство реальности? Тысячи раз я мечтал это услышать, но никогда не думал, что мои мечты станут явью.
– Три минуты, – кричит с лестницы Энди.
Мы заходимся нервным смехом. Крикет трясет головой в попытке сконцентрироваться на чем-нибудь другом.
– Ботинки, – говорит он. – Носки.
Я показываю, где они находятся, и, пока он все подготавливает, пудрю лицо, крашу ресницы и губы. Все необходимые для макияжа средства летят в сумочку. Меня не покидает ощущение, что перед возвращением домой мне придется макияж обновить. Крикет берет меня за талию и усаживает на кровать. Я приподнимаю юбки. Глаза парня расширяются при виде их количества, и он тут же заходится от смеха.
Я ухмыляюсь:
– Кроме панье здесь есть еще кое-что.
– Просто дай мне ногу.
– Одна минута, – кричат снизу.
Крикет опускается на колени и берет руками мою левую ступню. Носок надевается легко и быстро. Ботинок налезает со скрипом. Осторожными, но уверенными движениями Крикет зашнуровывает ботинок до самого колена, где он уже не прилегает так сильно. Я закрываю глаза, молясь, чтобы время остановилось. Крикет завязывает шнурки. А потом все то же самое проделывает с другой ногой.