Не знаю почему, но это кажется мне самым сексуальным, что когда-либо со мной случалось.
– Хочу, чтобы у меня было больше ног, – улыбаюсь я.
– Можем повторить это снова. В любое время.
Раздается стук в дверь, и в следующую секунду к нам уже на всех парах летит Бетси. Родители стоят в дверном проеме. Крикет помогает мне встать.
На лице Натана написано одновременно удивление и восхищение.
– Bay!
Но я все еще сомневаюсь:
– В хорошем смысле?
– В смысле, нам аплодируют стоя.
Под взглядами Натана и Энди я опять начинаю нервничать. Я поворачиваюсь к зеркалу и вижу… великолепный наряд, чудесную прическу и сияющее лицо. На этот раз в зеркале отражается настоящая Лола.
– Еще раз, – говорит Энди. У него в руках фотоаппарат. – Боком, чтобы было видно птичку в волосах.
Я поворачиваю голову, позируя для очередной фотографии:
– Это последняя.
– Ты сфотографировалась с ботинками? – спрашивает Натан. – Покажи нам ботинки.
Я с улыбкой поднимаю подол.
– Я изо всех сил стараюсь сейчас не использовать слово «сказочно», – говорит Энди.
Но я чувствую себя действительно сказочно. Родители сделали целых две серии снимков – одну с нами обоими и одну персонально с Крикетом, – прежде чем мы растворились в туманной ночи. До тротуара я добираюсь, поднимая юбки и спускаясь по лестнице боком. Мы решили отправиться в школу пешком в основном потому, что она близко.
И еще потому, что я не влезаю в машину.
– Эй! Вот они!
На соседнем крыльце появляется Алек. На бедре у него восседает Абби. Я машу рукой, и глаза малышки становятся такими же ОГРОМНЫМИ, как в тот раз, когда она увидела в парке зеленых попугаев.
– Ox! – восклицает она.
– Потрясно смотритесь, ребятки, – кричит Алек. – Безумно, но потрясно.
Благодарно ухмыляясь, мы прощаемся с Алеком. Как и предполагалось, идти по тротуару в моем платье оказывается весьма трудно – мне частенько приходится поворачиваться боком, держаться за руки при этом непросто, – и все же один квартал мы уже прошли.
– Они все еще смотрят? – спрашиваю я.
Крикет оглядывается назад:
– Все четверо.
В животе у меня порхают бабочки – бабочки предвкушения счастья. Мы оба ждем одного и того же момента. Наконец мы сворачиваем за угол, и Крикет заталкивает меня в черно-лиловую тень первого же дома. Наши губы сливаются. Мои руки запутываются в волосах парня. Крикет пытается прижать меня к стене, но я от нее отскакиваю. Наши губы все еще касаются друг друга, когда мы заходимся в приступе хохота.
– Подожди. – Я поворачиваю каркас платья так, чтобы приподнятая плоская часть кринолина оказалась сзади. – Ладно. Давай еще раз.