Ее голос срывался, становился то низким, то высоким, каким-то хрупким.
— Неужели она сбежала? Может ли она быть вовлечена в то, о чем мы не знаем? В то, о чем мы даже не можем догадываться?
У Билла возникло ощущение, что из машины выкачивают воздух. Что-то стучало глубоко в ухе, пульсировало. Он формулировал фразу, сердитый, резкий ответ сестре, но когда он перебирал слова, все они оказывались пустыми и надуманными, тщетными, восстающими против чего-то, чего он не мог понять. Его плечи поникли. Он не был уверен, что Пейдж это заметила, но, похоже, она что-то почувствовала.
— Билл, извини. Возможно, я ошибаюсь. Она в опасности, и мы…
— Может быть, — сказал он. — Может быть. Она потеряла мать. Мы с ней сталкивались лбами. Она не хотела оставаться в Джейксвилле. Может быть, она… Я не знаю. Может быть, она убежала, но я просто не могу поверить в это.
Пейдж накрыла своей ладонью его руку:
— Может, она откусила кусок, который не смогла прожевать? Может, она увязла в чем-то слишком сильно?
Билл уставился в грязное лобовое стекло. Он прищурился от слабого, размытого солнечного света.
— Я не знаю, Пейдж. Что бы это могло быть? Она беременна? Она замешана в каком-то преступлении?
— Может быть, она что-то перепутала, и в результате пострадали эти две девушки, а Саммер где-то в другом месте?
— Ты рассуждаешь о ней как о торговце наркотиками. Или мафиози. Она ребенок. Девочка-подросток, которой все давалось легко. Весь мир был у ее ног. Светлое будущее. Жаль, ты не слышала, как о ней отзывались учителя.
— У тебя есть какие-то предположения?
— Нет, нет. Ты же знаешь, что нет. Как ты думаешь, почему я не сплю по ночам? Я думаю о том, во что она могла быть вовлечена. Может, она просто сбежала. А может, она мертва.
— А ведь эта школьный психолог сказала, что она беспокоится, как бы Саммер не сбежала.
— Психолог. Да. Она сказала, что Саммер говорила о Джулии несколько недель назад. И она была сильно взволнована.
— Из-за чего?
— Я же сказал, что не знаю.
— Ну хорошо. Куда бы ты хотел поехать? В парк, где ведутся поиски? Или… Может, в школу? Куда?
Билл уставился в окно. Он перебирал в уме все варианты, глядя, как мимо проезжают другие машины — минивэны, седаны, грузовики. Для всех все происходило как обычно в этот самый обычный зимний день, но не для него. Из-за чего переживала Саммер?
Возможно, причиной ее состояния был приближающийся день рождении Джулии. Билл перебирал в уме даты, прошедшие и предстоящие. Ничего не приходило на ум. А потом…
— О боже! — воскликнул он, хлопая себя ладонью по лбу.