Частоты для связи с моим штабом прилагаются. В случае невозможности связаться по радио, жду от Вас парламентеров. Условный сигнал – четыре красных и три белых ракеты.
Командующий Западным фронтом, генерал армии Жуков»
Гёпнер дочитал ультиматум, а это был именно он, несмотря на максимально вежливую форму, и внимательно посмотрел на майора Шлимана. Никаких вопросов к абверовцу у него не возникло – из письма Жукова все и так было предельно ясно.
– Соедините меня со штабом генерал-полковника Гота, – потребовал Гёпнер, сам поразившись звуку своего голоса. Из него как будто выдернули стержень, на котором в последние недели держалась вся его воля.
– Штаб третьей танковой группы не отвечает, герр командующий, – доложил дежурный связист. – Проводная связь нарушена – сигнал не проходит. В эфире помех нет, но радиостанция штаба тоже молчит.
– Отправьте делегата связи. К утру я должен иметь свежие данные об обстановке в полосе обороны наших соседей.
* * *
– Я смотрю, ваша карьера не стоит на месте, товарищ генерал-майор, – улыбнулся Королев, пожимая мне руку. – При прошлом вашем визите, если мне не изменяет память, вашу форму украшали знаки различия подполковника.
– С тех пор многое успело случиться, Сергей Павлович.
– Я знаю, – с лица Королева исчезла улыбка, – Немцы применили химию… Мы все прошли буквально по краю пропасти.
– Надеюсь, худшее уже позади. А еще я уверен, что вы попросили о встрече не просто так, и у вас есть, что мне рассказать. Ну а раз так, то велик шанс, что наша победа еще немного приблизится.
– Вы, Петр Иванович, человек занятой, так что тянуть не буду. О том, как вы ссаживали с неба немецкие бомбардировщики, летевшие бомбить Ленинград, пишут все газеты. Еще раз поздравляю! Однако мы тут тоже времени зря не теряли. Ракета полетела! Новый двигатель выше всяких похвал. Тягу он развивает совершенно фантастическую и работает при этом на удивление стабильно.
– Расчетных параметров достичь удалось?
– К сожалению, не на сто процентов. Тем не менее, с боевой нагрузкой в пятьсот килограммов ракета пролетела почти четыреста километров.
– Пуск был наземным?
– Пока да. При запуске с воздушного носителя дальность может быть выше.
– Что с системой управления?
– В первой партии использовали гироскопическую, доработанную по вашей схеме. Мы выполнили три пуска. Отклонение на полной дальности не превышает пятисот метров. В танк или мост, конечно, не попадем, но, например, по крупной железнодорожной станции стрелять уже можно.
– Сергей Павлович, вы готовы провести боевые испытания ракеты?