Так они и сделали.
Игорь высадил Богдана в конце улицы, тот недолго поговорил с ним по телефону. А затем принялся осторожно подкрадывался вдоль заборов назад, к дому номер сорок, а потом и мимо него.
Вернее, со стороны казалось, что он старается делать это осторожно, но на самом деле он шуршал подошвами по асфальту и шелестел ветками кустов достаточно громко, чтобы его можно было заметить. И не удивительно, что через пару минут его остановил мужской голос:
— Яблок еще нет. А цветы я не выращиваю. Зря стараетесь. Хотя могу предложить обрезанные ветки, у меня их целая куча.
Это был сосед профессора.
— Спасибо за информацию, — ответил Богдан. — Бродим тут, мешаем вам.
— Вы уехали на машине, — ворчал садовод. Лицо его появилось над забором, глаза поблескивали в свете фонаря. — Но опять вернулись.
— Вы наблюдательный человек. А до нас кто приходил?
— А до вас никого. Тут рано ложатся спать. Вечером никогда не бывает шума.
— Говорите, до нашего приезда никого не было? Но вашему соседу стучали в окно.
— Профессору? Как это? — удивился садовод. — Я не слышал.
— В то окно, что выходит в переулок. Как раз перед тем, как мы приехали.
— Не слышал я. А, подождите, у меня работало радио. И я обрезал ветки вон в том углу, это на противоположной стороне. Стучали, говорите? Что ж он меня не позвал? — в голосе его послышалось раздражение. — Никакой соседской дружбы! Куда он уехал?
— Да это все неважно. Не слышали, так не слышали. Бывает. А уехал он в гостиницу. Там будет жить. Знаете, та, новая, за городом? Спокойной ночи.
Богдан неторопливо пошел вдоль по улице к остановке автобуса, как будто выслеживать подозрительных незнакомцев не входило в его планы. Но метров через сто его опять остановили.
— Не будете ли вы любезны сказать мне, вы беседовали с профессором Призоровым?
Богдан повернул голову и внимательно посмотрел на спросившего. Тот выглядывал из-за разросшегося куста. Даже в полумраке вид его был далек от приличного. Одежда потрепана, выпачкана грязью. Седоватые волосы отросли неаккуратными прядками. Но выглядит моложаво.
— Я разговаривал с его соседом, — ответил Богдан. — Но с профессором тоже, немного раньше. А вы бродяжите?
Человек посмотрел на него со странной улыбкой.
— Прогуливаюсь. Вы ведь Богдан Волков. — Не спрашивал — утверждал.
— Мы знакомы? — удивился Богдан.
— Мне вас как-то показали, позже я вас встречал раза три. Мне бы хотелось поговорить с вами.
— Говорите.
— Это будет длинный разговор, сядем на скамейку. За забором пустой дом, никто не помешает.
— Вы меня ждали? — Богдан внимательно изучал собеседника.