Кевин вытянул короткую соломинку, так что он был первым. Мишель спросила его: ― Кого ты любишь?
― Я люблю Сару Морган, ― ответил он без колебаний.
Билли усмехнулся.
― Ей восемнадцать!
Он не мог представить, чтобы Кевин мог оказаться на свидании с самой красивой девушкой в деревне.
― Мне все равно, ― сказал Кевин, ― я все еще могу любить ее.
Он озвучил кое-какие расчеты, чтобы обосновать возможность своей страсти.
― Когда мне будет восемнадцать, ей все еще будет... двадцать шесть, ― он с уверенностью кивнул, как будто от этого все казалось правильным, и он все еще может жениться на девушке своей мечты. ― А что насчет тебя?
Билли покраснел и заикаясь произнес:
― Я... Я не следующий.
Это была Андреа. Было решено, что каждый должен ответить на один и тот же вопрос.
― Кого ты любишь? ― повторила Мишель.
Андреа какое-то время собиралась с храбростью, а затем ответила почти с вызовом:
― Дэнни. Все взвизгнули и рассмеялись. Андреа стала пунцовой. Сложно было сказать, польщен Дэнни или смущен.
― А кого любит Дэнни? ― поддразнивая, спросила Мишель, надеясь, что это будет Андреа.
― Не моя очередь, ― ответил он.
― Дэнни любит Андреа тоже? ― насмешливо спросила Сьюзан Верити.
― Конечно же, нет, ― огрызнулся Дэнни, и даже Билли посочувствовал бедной Андреа. Она опустила голову, но промолчала.
― Очередь Билли! ― весело произнесла Мишель, так как они решили чередовать мальчиков и девочек, неважно у кого самая короткая соломинка.
У Билли пересохло во рту, и он начал переминаться с ноги на ногу.
― Давай, Билли, ― поторопила Мишель. ― Кого ты любишь?
Прежде чем он смог обдумать хорошая это идея или нет, выпалил: ― Сьюзан, ― а затем с надеждой на нее посмотрел.
Это вызвало еще один взрыв веселья, но не такого яркого, и Билли понял, что это, определенно, была плохая идея. Создавалось ощущение, что его мечта была нелепой. Только Кевин катался по земле, цепляясь за бока и громко преувеличенно хохоча, что Билли посчитал невыносимым.
― А Сьюзан любит Билли? ― спросила Мишель, сама борясь со смехом.
― Не будь глупой! ― огрызнулась Сьюзан, и в этот момент давняя мечта Билли умерла. Гнев в ее голосе ранил сильнее всего. Билли любил Сьюзан, а Сьюзан даже не выносила самой мысли, чтобы полюбить его.
Билли опустил взгляд в землю и задумался, сможет ли он придумать причину, чтобы уйти домой пораньше.
― Очередь Сьюзан, ― сказала Мишель.
― Я никого не люблю, ― твердо заявила Сьюзан.
― Это нечестно, ― сказал Дэнни. ― Ты должна назвать кого-нибудь. Таковы правила. Тебе не стоило играть, если ты не собиралась никого называть. Они все это сделали.