— Это искренняя, честная просьба.
— Потому что это тебе не хухры-мухры, это крупные дела, заказ с самого верха, оплачивает Иран — вот что они такое, эти тоннели, которых нет. Серьезная штука — серьезней некуда.
— У меня личное, сугубо частное дело. Я не собираюсь улизнуть через этот тоннель и не замышляю ничего героического и самоубийственного. Я хочу повидаться с женщиной, от которой я без ума.
— А ты не думаешь, что она шпионка, что ей надо узнать, где вход в тоннель, а может, и убить тебя внизу?
— Ручаюсь, что нет, — говорит картограф, не добавляя: «Теперь уже нет», потому что это лишнее сейчас.
— И ты не собираешься нас продать, как сын шейха Юсефа?[25]
Хозяин плюет на пол из отвращения к изменнику.
— Нет, — говорит картограф.
— Еврейка в этих тоннелях — они в страшных снах такое видят.
— Повторяю: я никуда не хочу ее переправить. Она так же сильно, как я, хочет повидаться. Мы бы поужинали вдвоем. Побыли бы вместе, прикоснулись бы друг к другу. — Картограф не знает, был ли у него когда-нибудь момент важнее. Как сказать, как объяснить ему, что речь идет о той, кого он дожидался всю жизнь, сам того не зная? Что человеком, без которого он жить не может, волей судьбы стала та, от кого меньше всего можно было этого ждать. — Я в ловушке, — говорит картограф. — И я влюблен.
Картограф видит, что хозяин не может поверить ни тому, что слышит, ни тому, что лезет ему в голову. Он ходит по комнате кругами, качает головой, снова кашляет, снова смеется, раз за разом останавливается, чтобы смерить картографа взглядом. Дымит своей сигаретой и тычет в картографа пальцем.
— Ладно, — говорит он. — Хорошо. Сделаем.
— Ты согласен? Правда?
Хозяин опять пожимает своими могучими плечами.
— Против любви кто может устоять?
2014. Секретный объект (пустыня Негев)
Охранник принес заключенному его любимое: фалафель в тонкой лепешке, бутылку американского пива «игл молт» и — тоже американское — мешочек со льдом. Он надеется, что его подопечный поест. Охранник достает из рюкзака и вторую бутылку, которую держал в морозилке, — с водкой. Спиртное льется в бумажные стаканчики густой сиропной струей.
Размещая все это на тумбочке, заключенный Z говорит:
— Что-то ты балуешь меня сегодня. Наш лучший предпраздничный пир за все время.
— И это еще не все! — Голос охранника звенит от возбуждения.
Заключенный Z улыбается слабой улыбкой: он уже знает. Каждый год, каждый мрачный год охранник перед одним из трех больших праздников приносит в камеру подарок. Всякий раз один и тот же.
Охранник достает сверток в подарочной бумаге. Заключенный Z говорит спасибо и откладывает нарядный пакет в сторону.